광주광역시 광산구 월전동에 있는 송정1교 삼거리에서 광주광역시 북구 임동에 있는 임동오거리까지 이어지는 약 12km의 왕복 6~8차로 도로. 광주 도시철도 1호선이 이 도로의 지하를 지난다. 도로 이름은 현재 상무지구가 조성된 옛 상무대가 도로 구간 근처에 있었다는 점에서 유래되었다.

무진대로, 동곡로, 송도로 등을 대체도로로 이용할 수 있다.

상무대로를 이용하는 버스가 매우 많다. 다만 노선마다 경유하는 구간과 정류장이 많이 다르므로 잘 찾아보고 타야 한다.

교통량은 많다.

과거에는 하남대로와 무진대로가 만들어지기 전까지 나주, 목포, 영광에서 광주로 오는 관문 역할을 했던 도로이다. 그래서 90년대까지만 해도 이 도로는 항상 헬게이트를 열곤 했다.

그런데 광산구의 도시 개발이 북부의 첨단·신창·신가지구 쪽으로 집중되고, 도청 이전 등으로 동구가 쇠락하면서 송정과 광주 구 도심을 잇는 이 도로의 교통량이 과거에 비해 상당히 급감하였다.[7]