구 39번 버스[1](첨단 - 비아119안전센터 - 하남공단 - 월곡시장 - 공항역 - 백일초교 - 서광주전화국 - 양동시장 - 전남대사거리 - 말바우시장 - 장등동)가 전신이다. 구 29번과 더불어 장거리 노선이었으며, 장등동에서 첨단까지 U자 모양으로 빙 돌아서 가는 노선이었다. 처음엔 광산구 안청동이 종점이었으나, 비아와 첨단 순으로 연장되었다. 첨단에서 문화동까지 고속도로로 가면 10분 정도밖에 걸리지 않지만, 이 노선대로 가면 편도로 2시간이나 걸렸다.

2004년 개편 때 염주사거리로 단축되었다.

2006년 개편 때 간선버스로 전환되었고, 번호도 첨단20번으로 바뀌었다. 노선은 하남산단 및 사암로 내 굴곡이 사라졌고 월드컵경기장까지 간다.

2007년 재개편 때 지선버스로 전환되었다. 대신 경로를 변경했다.[2]

2016년 하남3지구 개발공사로 인해 고봉로를 폐쇄하면서 하남대로에 단전 임시정류소를 만들었는데 하남초교 정류장 경유노선(수완12, 송암68, 선운101)과의 환승이 매우 용이해졌다.

2017년 2월 25일 개편 때 소촌금호아파트 대신 송정주공아파트와 상수도광산사업소 경유로 변경하였다. 관련 공지사항 송정주공 정류장은 2006년 이후 11년 만에 경유하게 되었다.

2019년 7월 1일자로 경로가 다시 바뀌었는데 폐쇄된 고봉로를 재개통하면서 단전 정류장을 이전하였으며 광산소방서입구 정류장은 월드컵경기장 방면에 한해서 정차하지 않게 되었다. 그 이유는 차선변경으로 인한 문제점 제기다.

2020년 12월 31일자로 임시경로를 정식경로로 부활하였다. 그 이유는 하남초교 정류장, 경암근린공원 정류장 추가정차이기 때문이다. 그 이유는 하남2지구 주민들의 하남산단 출퇴근과 더불어 경암근린공원 주변에 광산세무서가 있기 때문에 하남산단에서 세무서까지 바로 가는 버스가 없어서 불편이 예상됨에 따라 그렇게 된 조치인듯.

첨단이나 비아동, 하남공단에서 굴곡을 그리기도 하지만 사암로나[3] 상무대로를 질주하는 등 직선구간도 생각보다 많다. 주 수요는 하남공단 통근자들. 광주의 극악한 배차간격에 크지 않은 버스... 가축수송이 빈번히 일어나는 노선이다. 한때 광주 도시철도 1호선이 상무역까지만 개통되었을 때는 하남지역 주민들이 지하철을 이용할 때 많이 이용하기도 했다.

이 노선에는 2007년에 중형화 된 이후에는 주로 BM090[4]을 굴리고 다녔으나 2009년 말쯤에 전차량이 글로벌900 F/L로 대차되어 2018년 12월까지 운행하였다. 이후 모두 개선형 그린시티로 대차되어 다른 노선들로 넘어갔다.

이 노선에서 광주 최후의 09년식 글로벌900 F/L 차량을 운행하였다. 삼원운수 소속으로, 현재는 19년식 NEW BS090으로 대차되었다. 이외에 광주광역시 최후의 글로벌900 F/L 차량 1대와 삼원운수 최초의 NEW BS090 차량 2대가 포함된 뉴비 3대, 이렇게 삼원운수에서는 총 5대로 운행한다. 광주 최후의 09년식 글로벌, 최후의 글로벌, 삼원운수 최후의 팬더, 삼원운수 최초의 뉴비 차량 운행 등 삼원운수에서는 기념비적인 노선.

석곡87번과 더불어 대창운수에서 그린시티를 투입하지 않았던 노선이다. 대창운수 차량들 연식이 11대 모두 09년식 글로벌900 F/L이었기 때문. 삼원운수는 상술했듯이 옛부터 지금까지 그린시티를 투입하지 않고 있기도 하고. 을로운수와 공배하던 시절에는 그린시티가 운행한 적이 있지만... [5] 그런데 2018년 12월 이 노선에서 운행하던 글로벌900 F/L 차량이 전부 대차되며 이제 대창운수의 차량은 모두 그린시티로 운행한다.

광주 도시철도 1호선: 공항역, 김대중컨벤션센터역, 상무역