이 해 러일전쟁에서 일본 제국이 승리하고, 외교권 등 대한제국의 자주권을 박탈당한 을사조약이 체결되었으며 5년 후 국권을 피탈당한다.

반면에 유럽에서는 노르웨이가 스웨덴으로부터 분리독립을 하게 됨에 따라 신생 독립국이 탄생하였다.

당시 26세였던 아인슈타인이 세상을 뒤엎게 될 광전효과, 브라운 운동, 특수상대성이론 에 대한 논문을 이 해에 모두 발표했다. 이 중 광전효과에 대한 논문에서 양자역학에 위대한 공헌을 함으로서 1921년 노벨 물리학상을 수상하게 된다.