서울특별시 중구 정동에 위치한, 예체능 계열의 중학교 과정 각종학교[11]. 음악, 미술, 무용을 전공하는 중학생들이 다니는 예술중학교다. 같은 재단의 예술고등학교로 서울예술고등학교가 있다.

한국에서 1969년부터 도입된 중학교 평준화 제도[12]를 적용받지 않기 때문에 입학 시험을 통과해야 예원학교에 진학할 수 있다.

공립/국립학교로 아는 사람도 많은데, 학교법인 이화학원[13][14]에서 설립하였다. 1988년 예원학교와 서울예술고등학교가 이화학원에서 독립해 이화예술학원이라는 재단을 세웠다. 2010년 서울예술학원으로 재단 명칭 변경, 현재 이대봉 재단이사장이 맡고 있다.

교훈은 ‘자유, 사랑, 평화’이며, 교목은 목련, 교화는 장미이다. 2017년에 개교 50주년을 맞이하였다.

각 학년 300명 정원, 8반, 학급당 37명 내외의 인원으로 편성되어 있다. 남녀공학이며[17] 음악부, 미술부, 무용부 3개의 전공학과가 있다.

개신교 계열의 미션스쿨이라서 매주 월/금요일 아침에는 예배시간 및 채플시간이 있으며, 학교 교정이 상당히 비좁아 많은 인원을 수용할 공간이 없기 때문에 입학식이나 졸업식 등의 학교 주요 행사는 인근의 정동감리교회에서 치루기도 한다.[18]

오래 전(약 2000년대 이전)에는 국어/산수/사회/자연 필기고사와 실기시험을 함께 보거나, 초등학교 내신을 반영하기도 하였으나, 현재에는 사실상 실기시험 100%에 가까운 전형으로 선발하고 있다. 자세한 입학정보는 홈페이지 참고.

대개 초등학교 5학년 전후부터 전공을 결정하여 입시 준비를 하며, 입학 후에도 실기연습에 쏟는 시간과 노력이 상당한 편이다. 실기는 학기 말마다 1번씩 보며, 3학년까지 총 6번의 실기가 있다.

스쿨버스가 다니는데, 주로 잠실, 서초, 대치, 사당, 목동을 경유하는 경우가 많다.[19][20]

매년 미전(교내), 무용공연, 오케스트라 정기연주회(예술의전당)[21][22]공연을 하며 해외공연도 종종 있다.

서울예술고등학교와 같은 재단으로 개교기념일 등 주요 행사를 함께 하며, 교가도 동일하다[23].

2019년 현재 예원학교 음악과에는 다음과 같은 전공들이 있다.

음악과 학생들의 전공 수업은 1주일에 보통 총 6시간의 전공시간이 있으며 크게 음악이론, 시창청음, 향상음악회, 실내악연주, 피아노 앙상블, 오케스트라, 합창, 3학년들은 정기연주회 연습 등으로 이루어진다. 음악이론과 시창청음은 1시간씩 수업하고 음악이론 수행평가와 청음시험은 1학기에 2번, 시창은 암기시창과 초견시창으로 진행된다. 시험 결과에 따라 다음 학기의 분반이 나뉘어진다.[24]

향상음악회는 연주를 통해 학생들의 연주 실력을 향상시키고 무대 경험을 늘려주기 위해 각 학년의 전공 수업에 실시하는 연주 프로그램이다.

1학년은 금요일 5~6교시, 2학년은 수요일 6~7교시, 3학년 1학기는 매주 화요일 6~7교시에 실시한다. 학교 특성상 서울예술고등학교를 지원하는 학생이 대다수이므로, 3학년 2학기에는 입시 대비 기존 진행하던 향상에다가 추가로 한 학생당 2번씩 전공별로 학생들을 모아 연주를 진행한다. 이를 전공별 향상이라고 부른다.

새 학기 시작 전에 추첨으로 순서를 정하고,[25] 서울예술고등학교와 달리 연주 시간에 제한은 없으나 10분이 넘는 곡은 조금 잘라서 연주한다. 보통 한 번에 12명 내외로 하지만, 사정상 14~15명 정도 더 많은 사람이 한 번에 연주 할 때도 있다.

바이올린과나 플룻과 등, 반주자가 필요한 경우에는 대부분 외부 반주자를 들여온다. 가끔씩 피아노과 아이들이 반주해 주기도 한다. 작곡과 같은 경우에는 직접 작곡을 해서 그 곡을 연주해야 하는데, 피아노 독주곡일 수도 있고 관현악 곡도 작곡할 수 있는 등 형식은 자유롭다. 또한 작곡과는 연주를 자신이 직접 하지 않아도 되며, 작곡을 하는 시간이 필요하기 때문에 보통 향상 연주를 8~12회 때 한다.[26] 다만 곡 설명을 해야 한다.

참고로 향상음악회 연주하는 학생들 중, 대부분 여학생들은 화이트/블랙으로 의상을 입고 연주하고, 남학생들은 정장 같은 교복 입고 연주하는 경우가 많다.

2020년에는 코로나 19 바이러스로 인해 연주 동영상을 찍어서 내는 방식으로 변경되었다. 작곡과 학생들은 자신이 작곡한 곡을 피날레, 시벨리우스 등의 사보 프로그램을 이용해 음원과 악보를 제출하는 형식으로 바뀌었다.

학생의 무대 경험과[27] 감상의 자세[28] 향상을 위해 1972년부터 열어온 예원의 주요 행사 중 하나이다. 예원 협주곡의 밤→예원연주회→예원학교 정기연주회로 이름이 바뀌어 왔다.

프로그램은 대강 오케스트라 3곡, 협주곡 4곡[29], 합창곡으로 이루어진다. 2002년 이전에는 오케스트라에 참여하는 학생들만 무대에 설 수 있었으나, 2002년부터 오케스트라에 참여하지 않는 음악과 학생들은 합창으로 무대에 설 수 있게 하였다.

장소는 주로 예술의 전당 콘서트홀에서 열리나, 2016년에는 홀을 대관하지 못하여 성남아트센터 콘서트홀에서 열렸고,[30] 2017년 정기연주회는 개교 50주년 기념으로 롯데콘서트홀에서 열렸다. 2018년, 2019년 정기연주회도 롯데콘서트홀에서 열린 것으로 보아, 아마 한동안은 롯데콘서트홀에서 연주를 하지 않을까 싶다.

2020년에는 코로나 19 바이러스로 인해 정기연주회가 취소되었다.

무용과에는 발레과, 한국무용과 두 가지가 있다. 한국무용과가 발레과의 약 3배 정도 더 많지만 무용과 남학생은 대부분 발레과에 있다. 한무과 남학생은 10년에 한 번 나올까 말까 할 정도.

건물은 1965년부터 사용한 본관과 2013년부터 사용한 신관, 2개가 있다. 두 건물은 복도를 통하여 연결되어 있어서 거의 모든 층에서 드나들 수 있다.

지하 1층부터 지상 6층까지 있다.

그리고 각 층 사이에 연습실이 있다. [31] 보통 한 층에 3개씩 있으며 연습실 옆에 층별 화장실도 있다. [32]

신관도 지하 1층부터 지상 6층까지 있다.[33]

입시에 별다른 혜택은 없으므로 일반 중학교 학생들과 똑같은 입시 과정을 거쳐야 한다. 그럼에도 불구하고 동일 전공으로 서울예고에 진학하는 학생이 70-80% 이상이다. 나머지 중에는 중학교 졸업 후 아니면 중도에 곧바로 해외 유학을 선택하는 경우도 있다.

실기에 비해 공부 성적이 좋은 학생 중 일부는 아예 예체능 전공을 그만두고 인문계 일반고/외고/과학고 등에 진학하는 경우도 있다. 법조인 오케스트라, 의대 오케스트라 등 사회인 아마추어 오케스트라나 미술 동호회 등에서 활동하는 예원 출신들이 꽤 있다.

학교의 위치가 도심 한가운데이기에 학교로 갈 수 있는 대중교통이 매우 많다. 다만 정동길까지 들어오는 버스는 없기에 약 5분 정도는 도보로 가야 한다.

파일:Seoulmetro1_icon.svg 수도권 전철 1호선 : 시청역
파일:Seoulmetro2_icon.svg 서울 지하철 2호선 : 시청역
파일:Seoulmetro5_icon.svg 수도권 전철 5호선 : 서대문역