'천호동 - 잠실 - 성남시 - 오포 - 광주읍' 간 시외완행버스가 전신이다.

이후 분당 시범당시 조성 이전에 시외완행이 폐지되고 도시형노선인 17번과 17-1번(광주 - 천호사거리)으로 재편되었다. 당시 17번은 천호동 방향으로 방이동(가락로 동측)을 경유(30번과 동일)하였고 17-1번은 잠실역 경유(역시 30-1번과 동일)로 다녔다. 분당신도시 개발로 인해 17번보다는 17-1번이 더 많이 다니게 되었으며 이 때 17-1번의 좌석형 노선이 지금은 일반버스로 전환된 119번이었다. 그러나 17번은 경쟁에서 밀리면서 잠실역 종점으로 변경되었다가 얼마 안 가 사라졌다.

분당신도시 개발로 지선인 17-2번과 17-3번도 운행하였다. 17-2는 한국외대 글로벌캠퍼스 출발이고 17-3번은 수내동이 종점이었다.

1999년에 17-1번을 성남시내(약진로, 행정학교) 경유로 노선을 변경하였다.

이후 17-1번의 연장으로 인한 배차 공백을 메우기 위해 2001년 초에 광주-금광동 구간을 운행하는 17번을 신설하였으며 이것이 현재 운행하는 2기 17번이다. 17번이 수요가 점 늘어나면서 장거리 노선인 17-1번은 감차되어 배차가 늘면서 오포에서 통학하는 일부학생을 제외하면 거들떠 보지도 않았고 결국 17-1번은 막장의 길을 걸어가다가 자사 116번에 완전 밀리게 되었다. 결국 17-1번은 폐선되었고 17번만 남게 되었다. 현재 운행하는 17-1번은 2008년에 119번의 광주~능골 단축으로 인해 이 구간을 대체하고자 개통한 2기 노선이다.

2017년 9월 1일에 17번 차량 2대가 17-1번으로 이동하면서 17번은 49대에서 47대로 감차되었다. 그리고 또 45대로 감차되었다.

전체적으로 노선 굴곡이 심한편으로, 광주시내 구간수요, 분당 구간수요와 광주시내 - 경기광주역, 오포 - 광주역, 오포 - 광주시내, 오포 - 능골 - 분당, 분당 - 수정/중원구 연계가 주를 이룬다. 그러나 광주시내~오포 구간과 단대오거리역~모란역~야탑역~서현역~수내역 구간은 올곧은 직선 구간이어서 이 구간 이용객도 만만찮기 때문에, 결과적으로 경기도 시내버스 승차량 TOP 10 이내에 항상 랭크될 정도로 인기가 높다. 또한 서현역~수내역~수내동~분당동 구간은 33번과 수요를 양분하고 있는데도 터져나간다.

성남 금광동이나 모란에서 광주 시내 가려는데 광주 행선판만 보고 이 노선을 타면 분당, 오포투어를 함께하게 되므로 큰 낭패를 보게 된다. 또한 수내동과 분당동을 경유하기 때문에 야탑이나 모란에서 분당 장안타운 지역이나 오포/능골은 소요시간이 오래 걸린다. 광주시내 이동을 위해서는 3-1번, 3-3번(구성남)이나 300번(야탑,분당) 혹은 경강선을 이용하고 장안타운이나 오포/능골 이동을 위해서는 119번이나 17-1번을 이용하면 된다.

서현역에서 율동공원 쪽으로 가는 사람은 이 노선이 아닌 602-1번·3번·3-2번[4] 마을버스를 타야 한다. 33번도 이 노선과 같이 수내동으로 돌아간다.

2006년에 BC211M 준저상버스와 BS120CN을 출고하여 경기도 KD 노선 중에서 최초로 저상버스를 투입하게 되었다. 두 차종 모두 G BUS 브랜드 도입 이전에 들어온 차량이며, 천연가스버스 전용 청록색 몬드리안 나무 도색을 하고 출고되었다.

공식 인가댓수는 46대이지만 실제로는 1대 더 많은 47대로 다닌 적도 있었다. 그러나 최근 주 52시간으로 인해 평일에는 많아야 40대 내외고 평상시에는 30여대로 다닌다. 주말,공휴일에는 20대 내외로 다니는 터라 심한경우 15-25분까지 배차 간격이 벌어지는 경우도 있다. 60번과 함께 경강선 개통과 연선인구 증가로 조금씩 수요가 늘고 있는 KD 운송그룹의 효자 시내버스 노선이나, 배차 널뛰기가 조금 심하다. 워낙 장거리 노선에다가 정체구간도 많기 때문.[6]

첫차와 막차가 양방향 출발하는데 금광동 출발 차량은 사송동 주박이 아닌 광주차고지에서 금광동으로 이동해서 첫차로 운행시작한다. 과거에는 사송동에서도 주박한 적이 있다.

57번과 함께 금광동-산성대로-모란역 연계노선의 쌍두마차이다. 회차지인 금광동 삼성래미안 정류소가 숭신여중,고와 가까워 숭신여중,고 통학수요가 있으며, 풍생고등학교를 경유하고 있어 금광1,2동에서 풍생고 통학수요도 많다. 이 수요는 57번과 나눠먹는 중. 그러나 금광동을 커버하는 범위는 57번이 좀 더 넓은 편이다.

광주시에서 처음으로 저상버스가 도입된 노선이지만, 광주차고지에 이동식 가스충전소가 없어지면서 저상버스들을 모두 타 노선으로 넘겼다가, 2012년부터 다시 광주차고지에서 가스충전이 가능해지면서 타 노선 출신 저상버스들이 투입되었고 동시에 700-2번으로 넘어갔던 준저상버스도 다시 돌아왔다. 이후 2014년에 저상버스가 신차로 들어오고 2016년과 2017년에 13번에서 저상버스가 들어왔고, 2018년에는 15번과의 맞트레이드로 저상버스 10대가 투입되며 현재 절반 조금 넘는 정도의 차량이 저상버스로 운행중이다.

2020년도 하반기에 들어서 운행하는 차량 수가 많이 줄어들었다. 평일 출퇴근 시간에도 30대 이상 운행하는 일이 적고, 주말에는 한 차량을 놓치면 20~30분 이상 기다려야 하는 일도 빈번하다. 심지어 평일 대낮 시간에도 종종 20대 미만(!)으로 운행하는 것이 확인되기도 한다. 2020년 발생한 코로나19 사태와 주 52시간 근무제가 원인인 것으로 보이며, 이로 인하여 통학 수요가 많이 나오는 광주 오포읍 구간에서 분당동 소재 고등학교로 등교하는 학생들과 직장인들이 뒤엉켜 출퇴근 시간의 차량 혼잡도가 매우 증가된 상황이다.

거리비례제 적용노선이므로 현금으로 승차시 목적지를 말해야 한다.

17번은 송정교교차로에서 광주터미널 방면으로 진입하지만, 17-1번은 파발교사거리에서 경안동주민센터 방면으로 진입하고 축협을 경유해 구3번종점에서 두 노선이 다시 만난다.

17번은 오포방면으로 직진하지만, 17-1번은 장지사거리에서 양벌리로 빠진다. 양벌3리, 양벌쌍용1차아파트, 양벌초등학교, 롯데칠성음료공장 그리고 광남중학교를 경유한다.

17번은 장안타운에서 효자촌 방면으로 진입해서 동국대학교 분당한방병원과 능골공원, 양지마을, 수내역, 서현역을 거쳐 모란방면으로 가고, 17-1번은 서현로를 직진하여 연수원입구를 경유해 성남대로 모란방면으로 진입한다.

파일:Seoulmetro8_icon.svg 서울 지하철 8호선: 모란역, 신흥역, 수진역, 단대오거리역

파일:SBLine_icon.svg 수도권 전철 수인·분당선: 수내역, 서현역, 이매역, 야탑역, 모란역

파일:GyeonggangLine_icon.svg 수도권 전철 경강선: 경기광주역, 이매역