소부 본선의 도쿄역부터 치바역 구간의 열차선에 붙어있는 운행 계통이다. 역 넘버링 기호는 JO, 열차 할당기호는 F[1]이다.

"소부선 쾌속", "소부 쾌속선", "소부선 (쾌속)" 등의 표기가 혼재하고 있으며, 요코스카선과 대부분의 열차가 직결하는 것을 고려하여 "요코스카 · 소부쾌속선"으로 안내하기도 한다.

전 구간이 도쿄 전차특정구간, 대도시근교구간에 속해있다. 도쿄역 - 신코이와역은 도쿄 도구내 구간이다.

소부 쾌속선 내만을 운행하는 열차는 거의 없으며 서쪽으로는 도쿄역에서 요코스카선과 직결하여 쿠리하마역까지, 동쪽으로는 소부 본선을 계속 주행하여 소부 본선 나루토역, 카시마선 카시마진구역, 나리타선 나리타 공항역, 우치보선 키미츠역, 소토보선 카즈사이치노미야역 까지 직통 운행한다.

나리타 공항행 열차의 경우 나리타 익스프레스와 비교했을 시 소요시간이 상당히 많이 걸린다. 다만 나리타 익스프레스가 정차역이 상당히 적어서[5] 이 노선 상에서[6] 나리타 공항을 오갈려고 할 경우엔 의외로 탈만한 편이다. 물론 이 노선 상의 역에서 내리지 않고 도쿄로 오가려는 사람에게는 케이세이 액세스 특급과 케이세이 본선 경유 급행에 밀려 아예 없는 거 취급이다.

소부 쾌속선에서 가장 낮은 등급의 열차이다. 쾌속선 내의 모든 역에 정차한다.

나리타선 경유 나리타 국제공항행 쾌속은 쾌속 에어포트로 운행했으나 현재는 구분이 없어졌다.

출퇴근시간에 운행하는 통근 지원형 열차이다. 신코이와역, 이치카와역, 츠다누마역, 이나게역에 정차하지 않는다. 요코스카선직통 열차는 도쿄역부터는 보통 열차로 바뀌어 각 역에 정차한다.

특급 나리타 익스프레스, 시오사이, 아즈사 등이 소부 쾌속선을 경유하여 운행한다. 나리타 익스프레스는 소부 쾌속선 내 정차역이 없으며, 도쿄역 - 치바역을 무정차로 운행한다. 특급 시오사이는 킨시쵸역에도 정차하며, 치바역까지 연장 운행하는 아즈사는 킨시쵸역과 후나바시역에 정차한다. 주말에 운행하는 신주쿠 사자나미, 신주쿠 와카시오 등의 보소반도 직통 열차들은 각역정차선을 타다가 킨시쵸역부터 쾌속선을 이용한다.

과거에는 소부 쾌속선, 나리타선, 카시마선을 경유하여 운행하는 특급 아야메도 있었으나 2015년 3월 13일 폐지되었다.