국제민간항공기구.

국제연합 산하 전문기구로, 국제 항공 운송에 필요한 원칙과 기술 및 안전에 대해 연구하고 있다. 사람 생명을 다루는 곳이다 보니 WHO와 함께 UN에서 가장 권한이 강한 기관중 하나.[2] 본부는 캐나다의 몬트리올.[3] 항공종사자나 공군 내에서는 '아이카오'로 읽는다 카더라

ICAO는 국제민간항공협약에 의하여 설립된 정부간 국제기구로서 UN 전문기구의 지위를 가지고 있다. 반면 IATA는 항공사들로 구성된 민간 동업 조합(trade association)이다.

국제민간항공기구에서 제정한 세계 각국 공항의 코드. 네 자리 알파벳으로 구성되어 있어 세 자리를 딴 IATA 코드와 구별된다. IATA 코드가 도시, 혹은 항공편과 연계된 철도역까지 관여하는 반면에 ICAO 코드는 철저하게 공항 코드만 부여하는 것도 차이점이다.[4] 대신 항공기 이착륙이 가능한 군사기지나 활주로, 심지어 헬기장(헬리패드)에도 부여되기도 한다.

IATA 코드와는 달리 지역구분 체계를 도입해 좀 더 체계가 있는 편이지만, 대개는 공항이나 도시 이름에서 쉽게 유추가 가능한 IATA 코드에 비해 일반인들에게는 친숙하지 않은 편이며, 운항 관리 등 전문적인 영역에서 주로 사용된다. ICAO 코드의 앞의 1-2자리는 권역-국가별 코드로 구별된다. 좀 더 나가서는 지역별로 구별되기도 하나 보통은 1자리가 권역, 2자리가 국가로 나뉘는 편. 3-4자리는 지역이나 도시, 지역, 공항별로 구분되는 편이다.

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1자리의 권역별 구분 지도

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1-2자리의 권역-국가(지역)별 구분 지도

IATA 항공사 코드와 달리 3자리로 구성되어 있다. 웬만한 항공운송사업자는 IATA 코드는 없어도 ICAO 코드는 있다.