말 그대로 살이 흰색인 생선들을 말한다. 등푸른 생선에 비해 비린내가 적고, 부패 속도가 느린 편이다. DHA 함량은 등푸른 생선에 밀리는 편이지만, 지방도 역시 적으므로 다이어트에 좋다.

붉은색 생선과는 달리 생선살이 흰색을 띠고 있으며, 껍질이 비늘로 덮여 있거나 두꺼운 것이 특징이다. 지방 함량은 5% 이하로 적어[1] 맛이 담백할 뿐만 아니라 바다 깊이 살면서 운동을 별로 하지 않아 살이 비교적 연한 편이다. 그래서 소화 기능이 약한 노인이나 어린이의 영양식으로 흰살 생선이 권장되는 것이다.

대표적인 흰살 생선으로는 대구, 명태, 조기, 민어, 광어, 가자미, 도미, 복어, 농어, 갈치, 참돔 등이 있고, 민물고기로는 잉어, 붕어, 향어, 틸라피아 등이 있다.[2]

등푸른 생선에 비해 영양 성분은 적은 편이지만, 명란과 같은 것에는 비타민 A, B1, B2, E, 나이아신 등 각종 영양소들이 풍부하게 들어 있다.

비린내가 심하지 않은 편이므로 조리를 할 때는 양념을 담백하게 하여 단시간에 가열하는 게 좋으며 생선까스와 어묵의 재료로도 쓰인다.