일본의 문학상(보상)으로 2004년부터 시작되었다. 서점 대상 실행 위원회가 운영한다. 일반 문학상과는 다르게 신간을 취급하는 서점의 직원들의 투표로 후보작 및 수상작이 결정된다.

불황으로 매출은 줄고 출간되는 책의 종수는 늘어나는 상황에서 책을 판매할 좋은 기회인 나오키상이 가끔씩 '수상 없음'이라는 결과를 내는데 분노한 서점 주인들에 의해 만들어졌다. 전국 서점 직원들이 뽑은 가장 팔고 싶은 책을 캐치프레이즈로 내걸었다.

1년간 나온 소설을 대상으로 1차 온라인 투표를 거친다. 참가자 1인이 세 작품에 표를 던질 수 있다. 이 투표 결과 10위까지 추려진 후보작을 참가자들이 모두 읽은 후 2차 투표에 들어간다. 2차 투표에서는 10개의 작품 모두에 자신의 의견을 밝히고 그 중 세 편을 꼽아 순위를 매긴다. 1위는 3점, 2위는 2점, 3위는 1점으로 채점해 그 결과 가장 많은 점수를 얻은 작품을 대상으로 결정한다. 이런 특성 때문에 서점 대상은 ‘문학상’이면서도 10위까지의 점수와 순위가 발표된다.

대상 수상작은 여태까지 대부분이 미디어 믹스화 되었다.[11] 후보작 중에도 미디어 믹스화 되는 것이 많다. 이에 대해 영화 평론가 카키이 미찌히로는 "서점 직원이 팔고 싶은 책을 고르는 상이므로 독자에게 먹힐 만한 오락성이 보장되는 소설되기 때문에 영화화 되기 쉽다."고 설명하고 있다.

국내에도 정발 되는 작품이 많다.