물리학에서 다루는 가상의 입자. 이름의 "타키"(tachy)는 빠르다는 의미의 그리스어. 타디온의 "타디"(tardi)는 느리다는 의미이다.

상대성 이론에서는 빛보다 빠른 물질은 있을 수 없지만 특수한 물리 상태를 가진다면 빛보다 빨라질지도 모른다는 생각에서 나온 가상의 입자. 허수의 정지질량을 가지며, 또한 에너지를 잃을수록 속도가 빨라지는 특징이 있다. 고로 에너지가 무한대일 때 빛의 속도까지 감속하며, 에너지를 모두 잃었을 때 무한대의 속도를 내게 된다고 이론상으로는 말한다. 일단은 존재하기 힘든 것으로 이야기된다. 애초에, 허수의 개념이 질량에 도입된 시점에서 수학적으로나 설명 가능하다는 것이지, 현실에서는 과연... 자기홀극처럼 발견이 안된 입자이다. 하지만 이론적으로 11차원의 우주가 불안정한 상태일 때는 타키온의 존재를 허용한다.

조금 더 말하자면 타키온이 존재할 경우 '빛의 속도'는 타디온(일반 물질)과 타키온의 경계로 작용하기 때문에 타키온은 빛보다 느려질 수 없고, 타디온은 빛보다 빨라질 수 없다. 또한 빛보다 빠르므로 시간을 거슬러 이동하고, 일반 물질은 빠르게 다가가면 속도가 느려져 보이는 데 반해 빛은 그대로이고, 타키온은 오히려 '빨라진다.' 즉, 만약 존재한다면 속도와 시간의 방향이라는 면에서 일반 물질의 대칭이 되는 물질이다.

양자역학 초대칭 초끈이론의 일부 학설은 존재 자체를 부정하고 있지만[1], 이 이론이 맞을지가 의문이고 초끈이론의 학설 중에는 타키온을 묘사하는 것도 있어서 진짜 존재하지 않을지는 아직 불명이다.