칡부엉이는 올빼미목 올빼미과에 속하는 희귀한 새이다. 칡부엉이는 대한민국에서 1982년 11월 4일, 천연기념물 제324-5호로 지정되었다.[1]

칡부엉이의 영어 이름 'Long-eared owl'에서 보이듯이 귀깃이 긴 편이다. 그래서 귀깃이 짧아 'Short-eared owl'라는 영어 이름을 가진 쇠부엉이와는 차이가 있다. 몸 위에는 상대적으로 진한 갈색 얼룩 무늬가 있다. 몸 아래는 연하고 짙은 갈색 무늬가 있다. 나무에 걸텄을 때는 위장이 매우 잘되는데, 주변 지물과의 구별이 어렵다. 눈은 노란색이다.
유라시아 대륙에 분포하고, 중국 남부, 이란, 인도 북부 등지에 분포한다.[2]