경기도 성남시 수정구 서부에 위치한 법정동이자 행정동. 동쪽으로는 수진동과 중원구 성남동, 서쪽으로는 과천시 문원동, 북서쪽으로는 서울특별시 서초구 양재2동 및 내곡동, 남쪽으로는 시흥동, 북쪽으로는 신촌동에 접해 있다.

성남시 승격 이전엔 광주군 대왕면 고등리, 둔전리, 상적리에 속하여 있었다. 인근 시흥동과 마찬가지로 행정구역상으로는 수정구에 속하여 있으나 수정구 구시가지 지역과는 서울공항 및 탄천으로 단절되어 있어 교류가 적은 편이며, 오히려 판교신도시 및 세곡동과의 연계가 많은 편이다. 학군도 수정·중원 학군이 아니라, 분당 학군으로 배치가 된다.

원래는 강남과 판교에 인접한 지리적 특성상 고급 전원주택과 근교 농업지대로 구성되어 있었으나, 판교 제2테크노밸리 배후지구인 고등지구 조성 이후 아파트 단지와 지식산업센터 및 오피스텔 등이 들어오고 있다.

고등지구 개발 전에는 인구 밀도는 약 141명/㎢으로 성남시에서 인구 밀도가 가장 낮은 교외 전원 지역이었다. 그러나 고등지구 개발에 따라 인구밀도가 지속적으로 증가중에 있다.

대왕판교로가 서울 강남 동남부와 판교를 잇는 길목이다 보니 버스 노선은 많이 다닌다.

없다. 그나마 버스로 접근 가능한 가까운 역은 수서역, 판교역 정도. 고등동파출소 기준으로 실질적으로는 야탑역으로 가는 버스가 가장 자주 온다. 다만 가능성은 매우 낮지만 인근 금토동에 신분당선 창조경제밸리역이 신설될 가능성이 있으며 이 경우 고등동 중심지에서 버스로 세 정거장 거리에 역이 생기게 된다.

원래는 상권이라고 부를 만할 정도로 발달된 상업지역이 없었지만, 성남고등공공주택지구사업 진행 이후 아파트 단지와 지식복합센터가 입주하면서 반도 아이비밸리와 호반써밋 판교밸리 사이를 중심으로 근린 상권이 발달하고 있다.

행정구역상 수정구에 위치하지만, 고등동과 인근 시흥동은 분당구생활권이라는것을 감안하여서 원도심 학군이 아니라 분당 학군으로 배치가 된다.

신구대학교 식물원, 상적저수지가 있다. 과거에 경부고속도로 상적IC가 존재했다.

과천시와 맞닿아 있지만 육로가 이어져 있지 않다. 이 지역은 성남시에서 과천시와 직접 접하는 유일한 동이다.