베이징 지하철의 한 노선이다. 2호선 다음으로 개통된 노선이 아니니 주의. 본래는 정상적으로 1, 2호선 다음으로 시즈먼~칭룽차오 구간이 개통될 예정이었으나 당시 중소 관계 악화로 인해 소련 기술진이 철수해버린데다 설상가상으로 문화대혁명까지 터진 바람에 공사가 무기한 연기되었다가 90년대에 들어서야 본격적으로 계획이 재개되었고, 2022년 일부 구간이 개통될 예정이다.2023년 5월로 연기되었다.

베이징 지하철 6호선과 함께 정중앙을 동서로 관통한다.

초기 계획에서는 4호선의 판박이였고, 중기 계획에서는 도심 북부를 동서로 관통하는 노선이었다. 지금의 3호선 계획과 4호선을 섞은 듯한 노선. 동쪽으로는 공항으로 이어질 계획이었다. 하지만 수도공항선, 6호선 등 노선과 겹치는 등 이유로 현재는 많이 바뀌었다.