진출 가능 : 단석로 양방향

진입 가능 : 단석로 양방향

진출 가능 : 단석로 양방향

진입 가능 : 단석로 양방향

1993년 12월 27일 개통되었다.[A]

건천, 청도 인근의 고속도로 이용거리를 단축하고 연휴 때 경주 나들목의 정체를 덜 수 있게 되었다. 여기서 청도군까지 가려면 매우 산이 험하지만 중간에 운문사도 있고 하여 이용객이 꽤 되는 편.

신경주역에서 제일 가까운 나들목이기도 하며 포항시로 바로 가는 건포산업로가 여기서 연결되어 있다.

새만금포항고속도로 대구-포항 구간 개통 전에는 서울-포항 노선이 건천 나들목을 이용했다.

지금도 대구에서 포항 남쪽 지역, 포스코나 철강공단, 오천읍, 구룡포 등으로 갈 경우에는 대구포항고속도로보다 건천 나들목 진출 후 건포산업로 이용이 좋다. 이 길은 거의 고속도로 수준으로 선형이 좋다.

최근에는 이 근처에서 울산으로 가는 우회도로가 개통되어 울산 가기도 매우 편해졌다. 울산 북구 지역이나 남구 일부 지역 등의 지역으로 갈 때는 언양JC에서 울산고속도로를 타서 울산IC에서 내리는 것 보다는 건천IC 에서 나가 4번 국도를 탄 다음에 우회도로를 타 울산으로 가는 것이 좋다.