파슈토어는 이란어군의 동부 이란어군에 속하는 개별 언어이자, 아프가니스탄과 파키스탄에 주로 거주하는 파슈툰인이 사용하는 언어이다.[1] 다리어와 함께 아프가니스탄의 공용어이며, 파키스탄에도 사용자가 천만 단위로 있는 꽤 많이 쓰이는 언어이다. 화자수는 파슈툰인이 사는 두 나라 상태가 말이 아닌지라(...) 정확히 알 수는 없지만 4500-6000만 명 정도로 추정된다.

파슈토어 위키백과가 존재한다.

표기시에는 아랍 문자를 이용하며, 아랍어에 없는 발음을 표시하기 위해 څ [ts], ښ [ʂ~ç~x], ځ [dz], ږ [ʐ~ʝ~ɡ]처럼 아랍어에 없는 글자를 추가해서 사용하고 있다. 지역마다 자음의 발음이 약간씩 다르다고 한다. 가령 파슈토어를 의미하는 'پښتو / Pax̌tó'라는 단어도 북동부 방언(카불, 페샤와르)에서는 '[ˈpʊxt̪oː](푸흐토)'라고 읽고 남서부 방언(칸다하르, 퀘타)에서는 '[ˈpəʂt̪oː](퍼슈토)'라고 읽는 식.

페르시아어와 가까운 언어이지만, 문법적인 면에선 페르시아어와 달라서 페르시아어 화자와는 원활한 소통이 이뤄지진 않는다.

한국에 알려진 파슈토어 단어로는 탈리반이 있다. 탈리반은 '학생들'을 의미한다. 원형이 되는 표현인 탈리브(طَالِب / Ṭālib)는 아랍어에서 온 것이지만, 아랍어에서 이 단어의 복수형은 툴라브(طُلَّاب / Ṭullāb)이고, 탈리반(طالبان / Ṭālibān)은 복수 접미사 '안(ان / -ān)'이 붙은 페르시아어나 파슈토어식 복수형태이다.

한국에서는 배우기가 매우 힘든 언어이지만, 특수외국어에 포함된 언어중의 하나이다.