일본 간토 북부에 위치한 현. 현청 소재지는 미토시(水戸市).

태평양에 면한 현으로 북쪽에는 후쿠시마현, 서쪽으로는 도치기현, 남서쪽으로 사이타마현, 남쪽으로는 지바현과 접한다. 옛날 이름은 '히타치(常陸)'. 다만 오늘날 현의 남서부는 이웃 치바현의 북부 지역과 함께 '시모사(下総)'에 속했다. 학술도시로 유명한 츠쿠바시가 위치한 곳이기도 하다. 일본인의 70%가 이바라키의 한자 표기인 '茨城'를 읽지 못한다고 해서 흔히 いばらき라고 히라가나나 가타가나로 표시하는 경우도 많다.

도치기현과 함께 간토 최북단에 위치하고 있으며, 수도권 확장의 물결이 몰려와 인구는 계속 증가 추세에 있다.[7] 그래도 아직은 시골의 느낌이 강한 곳이다. 5ch 등 넷상에서도 이바라키현 이야기가 나오면 시골이라고 까고 본다.

남서부 지역[8]은 꽤 번화하고 인구도 많은 전형적인 수도권 도시 밀집지대와 같은 모습을 보이는 반면, 북부 지역은 정말 한적한 편이다.

이름이 히라가나로만 이루어져 있는 시가 많다. 츠쿠바(つくば), 츠쿠바미라이(つくばみらい), 히타치나카(ひたちなか), 카스미가우라(かすみがうら) 등등..




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참의원 의원 통상선거에서는 현 전체가 2인 선거구로 지정되어 있으며, 중의원 의원 총선거에서는 7개 소선거구로 나뉘어 있다. 1구・5구・6구는 1위 후보와 2위 후보가 5% 내외의 차이를 보이는 여야의 경합지이나, 일본 공산당 후보의 득표율을 합하면 야권이 우세를 점하고 있다. 2구・3구・4구는 자민・공명 연합이 20% 이상 앞서고 있다. 7구는 무소속 나카무라 기시로[9] 의원이 14선을 기록하고 있다. 7구에서는 독특하게 연립여당 공명당이 자민당 후보가 아닌 나카무라 의원을 추천하고 있다. 2인을 선출하는 참의원 선거에서는 혁신 계열 후보도 대개 2위로 당선되나, 표차는 10~20% 정도로 큰 편이다.

아시아나항공이 2010년 3월 11일부터 인천국제공항에서 이바라키 공항까지 1일 1회 운항했다. 하지만 정확히 1년 만에 동일본 대지진이 터져서 현재는 운휴 상태.[16] 그러다가 2018년 7월 31일부터 이스타항공이 주 3회 취항했다.

츠쿠바 익스프레스와 조반선 등이 이바라키와 도쿄를 잇는 주요 선로들이다. 현 남부의 토리데역에는 도쿄메트로 치요다선 직통 열차도 다닌다.

도호쿠 신칸센은 이 현을 지나긴 하는데, 선로만 통과할 뿐 정차역은 없다. 통과하는 곳도 거기가 실질월경지 취급인 이바라키현 최서단 코가시(古河市).[17] 도호쿠 신칸센에서 미토와 같은 중심지로 가려면 도치기현 오야마역을 이용하는 게 가장 좋으나, 이마저도 나스노 외에는 죄다 통과. 현내에서 신칸센을 탈려면 히타치를 타고 우에노로 가서 환승하는것 밖엔 답이 없다. 과거 나리타 신칸센 계획이 있었으나 무산되기도 했다.

현청 소재지인 미토시는 미토 코몬과 낫토로 유명하다.[18] 일본인들이 이바라키현 하면 떠올리는 이미지가 낫토이고, 그 외엔 사실 잘 모른다(...). 아니, 차라리 미토가 이바라키현에 있는줄도 모를거다. 우리나라로 치면 영덕 얘기했을 때 대게, 순창하면 고추장말고 다른 걸 떠올릴 확률. 일본 낫토 생산량의 70%가 이바라키현에서 생산되니 이바라키현의 이미지로 고착되어 있고 그래서 47개현 중에 일본국민들이 선정한 지방 매력도로 10년간 거의 꼴찌를 하고있다.

하지만 잘 알려지지 않은 사실로, 지자체에서 많이 밀어줬는지 이바라키현의 메론 생산량은 홋카이도를 제치고 전국 최대가 되었다. 또 오카야마현 오카야마시의 고라쿠엔(後楽園), 이시카와현 가나자와시의 켄로쿠엔(兼六園)과 함께 일본 3대 정원인 카이라쿠엔(偕楽園)이 주요 명소이다. 특히 카이라쿠엔은 매화가 개화하는 시기에 가면 가장 아름답다.

남서부의 우시쿠시(牛久市)에는 120m의 높이로 세계에서 가장 큰 청동 대불로 기네스북에 올라간 우시쿠 대불(牛久大仏) 상이 있다. #

J리그에서 유명한 프로축구 클럽 가시마 앤틀러스가 이바라키현 가시마시를 연고지로 하고 있으며, 홈 구장인 "이바라키현립 가시마 사커 스타디움"은 2002 FIFA 월드컵 한국/일본의 경기장이기도 했다.[19] 그 외에는 미토를 연고지로 하는 미토 홀리호크도 있으며, 박주호가 한때 이 팀에서 활동했다. 또한 여장남자 캐릭터인 시몬쨩을 시의 마스코트로 한 시모츠마시도 이바라키현에 있다.

야구는 2019년부터 독립리그 팀인 이바라키 아스트로플래닛츠가 생긴 것이 전부. NPB의 경우는 가끔 지방구장 경기가 열리기는 하지만 정말 가끔 열린다. 이바라키 현영 구장은 1960년대 이후 프로야구 공식전이 전혀 없었고, 미토시민구장(노블 홈 스타디움)은 1992년 이후 프로야구 공식전이 전혀 없다가 2020년 롯데가 1경기를 개최한다. 이 1경기가 2020년 이바라키에서 치러지는 유일한 NPB 공식전.