예전에는 강원고속 시외버스가 하루 2번 추곡약수터와 오항리 뱃터까지 운행했다.

2001년 3월 1일에 강원고속이 철수하고, 대동운수가 대신 운행하게 되면서 신설되었다. 관련 기사 이 때는 하루 2번 운행했다.

경춘선 전철이 개통하면서, 철도 연계를 위해 2010년 12월 21일에 동부시장에서 바로 인성병원으로 가던 것이 봉의초교, 춘천경찰서, KBS, 럭키아파트, 중앙로 경유로 변경되었다.

배후령터널이 완공되면서 2012년 4월 2일에 평일에는 터널을, 하절기 주말에는 등산객을 위해 배후령고개를 경유하는 걸로 변경되었다. 춘천시 공지사항

이후 요일과 관계없이 터널을 경유하는 것으로 변경되었다(일자 미상).

2012년 3월에 오항리 첫차가 6시 30분에서 7시로, 후평동 막차가 18시 35분에서 19시로 조정되었다.

2019년 11월 15일 개편 때 '후평동 - 중앙시장' 구간이 단축되었고, 소양로 대신 춘천역과 소양강처녀상을 경유하며, 국유림관리소 대신 월드온천을 경유한다. 동시에 18-1번과 통합하여 북산1번으로 노선번호가 변경되었다. 본래는 2019년 9월 23일에 시행될 예정이었으나 읍면 노선에 투입될 차량들의 출고 지연으로 인해 연기되었다.

5(관천리), 76(상걸리)과 더불어 춘천시 시내버스 중에서 장거리를 운행하기로 손에 꼽히는 노선 중에 하나였다. 과거 기점(후평동)에서 막차를 운행한 기사는 종점(오항리)에서 하루를 숙박한 다음 현지에서 다음날 첫차를 운행하기도 하였으나, 이후 오항리 행 막차(19:00) 편도 운행 후 공차로 차고지까지 회송하며 이튿날 후평동 행 첫차(07:00) 운행을 위해 차고지에서 다시 공차로 오항리까지 운행하는 걸로 바뀌었다.

춘천시의 유명한 약수인 추곡약수터를 경유했다. 일반적으로 후평동에서 출발한 차량이 추곡약수터를 먼저 들른 후 종점(오항리)으로 갔다가, 다시 종점에서 후평동으로 나올 때 추곡약수터를 다시 들르기 때문에 이 사이에 약 3~40분 정도 여유시간이 있었지만, 때로 교통상황에 따라 시간적 여유가 부족할 수도 있기 때문에 차를 놓쳐 시간 공백이 너무 길어지게 되는 경우에는 추곡삼거리까지 나와 양구에서 춘천방향으로 가는 시외버스를 이용해야 했다.

화천군 안으로 들어가는 노선 중 하나였다. 간동면 간척사거리에서 화천읍내로 가는 5번과 연계되었다.