에티오피아의 공용어. 셈어파에 속하며 셈어파에서는 아랍어에 이어서 두번째로 사용자 수가 많은 언어이다. 2007년 기준으로 2200만 명이 모국어로, 400만명이 제2언어로 사용했다. 에티오피아 황실의 모어였고, 에티오피아에서 암하라인은 마치 미국의 와스프나 파키스탄의 펀자브인 같은 포지션이다 보니 특히 도시 지역에서는 암하라어가 모어가 아닌 다른 에티오피아인들 사이에서도 링구아 프랑카로 사용된다.[1] 심지어 한국 내 차드 출신 유학생들도 암하라어를 대충이나마 구사하는 편이다.

아프리카 쪽의 언어들 중에선 스와힐리어, 하우사어, 줄루어, 코사어와 함께 알려져 있다. 또한, 아프리카 내에선 영향력이 큰 언어 중에 하나이기도 하다.

표기할 때에는 에티오피아의 독자적인 문자인 그으즈(Gəʿəz, ግዕዝ) 문자의 일종인 암하라 문자로 표기한다. 그으즈 문자는 아부기다에 속하며[2], 원래는 아랍 문자처럼 자음만을 표기했으나 모음 갯수가 많은 에티오피아 언어를 표기하기 위해 모음부호를 붙이는 식으로 발전하여 지금의 형태가 되었다. 참고로 힌디어처럼 알파벳뿐만 아니라 문장부호나 숫자도 독자적인 부호를 사용한다.

그리고 다른 셈계 언어와 달리 글자를 왼쪽부터 써나간다. 또한, 같은 그으즈 문자를 쓰는 티그리냐어, 티그레어와 매우 가까운 편이다.

문법적인 부분에선 아랍어와 달리 주어+목적어+서술어순으로 나타나는 언어이다. 인두음은 아랍어와 달리 일찌감치 사라졌다.

한국에서는 배우기가 쉽지 않은 언어라서 한국어로 된 책은 아직 존재하지 않는다. 단, 암하라어는 한국에서 특수외국어에 포함된 언어들중의 하나에 속해 있다. ECK교육에서 암하라어 강좌를 제공하고 있다.#

암하라어 위키백과가 존재한다.

에티오피아 국가 - ኢትዮጵያ - ወደፊት ገስግሺ ውድ እናት ኢትዮጵያ


암하라어와 티그리냐어를 비교하는 영상.