이익을 얻기 위하여 어떤 일이나 사업에 자본을 대거나 시간이나 정성을 쏟는 사람. 링크

현대의 많은 프로젝트는 기업성을 바탕으로 한다. 자본과 아이디어의 융합 없이 어떤 프로젝트를 추진하는 것은 어렵다. 그 때문에 업무 수행에서 적절한 투자자를 유치하는 것은 매우 중요하다. 이를 위해 사람들은 프레젠테이션을 만들고 홍보용 자료를 만들어 각 처에 배포하게 된다. 투자자들은 자신들이 투자한 일이 제대로 이뤄지고 있는지를 꾸준히 확인하기를 원하기에 사업의 객관적인 지표를 요구하게 되고 이는 회계의 발달로 이어졌다.

기업의 입장에서 보자면 투자자는 크게 둘로 나눌 수 있는데 채권자와 주주가 될 것이다. 이익이 발생할 경우에 채권자가 먼저 돈을 받게 되지만 회사의 여러 사안에 영향력을 행사하는 권한은 주주가 더 크다. 주주 가운데서도 보통주를 가진 주주가 우선주를 가진 주주보다 의사결정에서 우선한다. 달리 말하자면 이익을 가장 마지막으로 받는 사람들이 보통주를 가진 주주들이란 얘기가 된다. 포괄손익계산서를 보면 이 순서를 알 수 있다.

최근에는 투자자를 유치하기 어려운 문화산업 등의 종사자들이 텀블벅과 같은 크라우드 펀딩(Crowd Funding)을 통해 자본을 조달하는 방식을 취하기도 한다.