종로구는 서울의 도심답게 매우 많은 박물관과 미술관이 있으며, 조선의 수도이자 경성부의 중심이었기 때문에 역사유적지도 많이 남아있다. 특히 광화문광장과 세종대로를 중심으로 여러 박물관과 미술관들이 있으며 조선 5대 궁궐 중 경복궁, 창덕궁, 창경궁, 경희궁이 있다. 이외에도 유교국가의 수도에 있는 조선의 종묘와 사직단도 있는 등 종로구는 문화시설과 관광시설이 타 지역에 비해서 매우 많은 편이라고 할 수 있다.

주요 상권으로는 조선시대부터 한양의 중심상권이었던 종로, 최근 북촌한옥마을 등으로 뜨고 있는 삼청동과 가회동, 서촌과 청와대 앞으로 유명한 청운동, 성균관대학교/인문사회과학캠퍼스와 서울대학교/연건캠퍼스(의대, 치대, 간호대) 등이 있는 대학로, 과거부터 많은 관광객들이 몰리는 인사동 전통문화거리, 먹거리가 많은 통인시장, 쇼핑과 패션의 동대문시장 정도가 있다.

문화적인 중심지로는 우선 대학로(혜화)를 꼽을 수 있는데, 대학로라는 이름은 과거 서울대학교/관악캠퍼스가 생기기 전, 서울대 문리과대학 및 본관 건물이 위치했던 곳이어서 붙여진 것이다. 현재는 가톨릭대학교 성신교정, 배화여자대학교, 상명대학교, 서울대학교/연건캠퍼스, 성균관대학교/인문사회과학캠퍼스, 한국방송통신대학교 대학로 및 그 인근에 위치해 있다.

대학로는 특히 여러가지 문화공연 등을 접할 수 있으며, 가끔은 아예 도로를 막고 콘서트를 하기도 한다. 또 가톨릭에서 주최하는 생명콘서트가 2006년에서 2007년까지 동성중학교ㆍ동성고등학교에서 열렸다. 마로니에 공원 근처는 소극장이나 연극이 많으니 사촌 동생 가족이나 연인과 같이 가도 괜찮다. 단 비둘기가 정말 많으니 주의해야 한다. 대학로 옆에는 대표적인 과학박물관인 서울어린이과학관[16]이 있는데, 특히 이 곳에 견학오는 초등학생, 중학생, 고등학생들을 많이 볼 수 있다.

그 외 문화적 중심지로는 인사동 쪽도 있다.

인왕산 등 산이 넓게 퍼져있어 서울성곽을 비롯한 가벼운 산행도 할 수 있으며[17], 청운동-부암동-평창동으로 이어지는 드라마 촬영소 라인을 구경해도 된다. 삼청동과 부암동은 분위기좋은 산책로 및 곳곳에 퍼져 있는 문화공간 및 카페 덕에 데이트 장소로 인기가 좋다. 그리고 동숭동과 이화동 창신동에 걸쳐 있는 낙산공원도 야경이 매우 좋다. 드라마 촬영지로도 많이 이용되었다.

화동(행정동상으로는 삼청동)에 위치한 정독도서관[18]은 서울특별시에서 가장 큰 도서관 중 하나로, 매우 넓고 시설이 좋아 많은 학생들과 대학생들이 애용하며, 삼청동 바로 옆인 가회동에는 북촌한옥마을이 있는데, 당시 한옥들이 매우 잘 보존되어 있고 각종 문화 체험을 할 수 있는 곳도 많아 매우 인기 있는 관광명소이다. 그 유명한 겨울연가의 촬영지인 중앙고등학교도 가회동 안의 계동에 위치해 있다. 학교 건물이 문화재로 등록되어 있으며, 캠퍼스가 매우 아름답고 눈 내린 뒤에 보면 호그와트 학교 내부에 인문학박물관도 위치해있어 한번 들러볼 것을 추천한다. 단, 수업시간에 외부인의 학교 출입은 금지되어 있다.

블루보틀의 삼청 카페가 북촌로 거리에, 광화문 카페가 광화문광장 근처인 청계천로에 있다.

공평동에 종로타워가 있으며 스타벅스 더종로R점이 입점했다.

청와대도 홈페이지를 통해 예약해서 구경할 수 있다.

여하튼 보면 알듯이 별 게 다 있는 볼 것 천지 동네다 볼 것은 많은데 살 만한 것은 별로 없다. 대형마트가 없다.

이 지역은 녹색순환버스를 이용해 여행하는 것이 좋다. 요금은 단돈 600원이며[19] 이 노선들로 왠만한 관광지들은 다 갈 수 있다. 도색도 서울을 상징하는 도색이다.