후쿠오카현의 중부에 위치한 도시. 후쿠오카 도시권에 속하며, 후쿠오카의 베드타운으로 인구가 상당히 많다.

카스가시와 다자이후시의 중간에 있으며, 북동쪽은 카스야군 시메정, 우미정, 서북쪽은 후쿠오카시 하카타구, 서쪽으로 나카가와시, 북쪽으로 카스가시, 동쪽으로 다자이후시와 인접해있다.

시역은 땅콩 모양으로 길쭉하게 생겼으며, 우시쿠비강과 미카사강이 흐른다.

고대에 백촌강 전투에서 패배한 백제계 도래인이 다자이후를 방어하기 위해 오노죠성을 축성한것이 오노조시 이름의 유래이다.

1889년 정촌제의 시행으로 미카사군의 9개의 정촌과 나카가와군의 일부 지역이 미카사군 오노조촌이 되었다. 1986년에는 미카사군과 나카가와군, 무시로다군이 합병되어 치쿠시군 오노조촌이 되었으며, 1950년에는 오노조정이 되었다.

그리고 1972년 시로 승격되어 오노조시가 되었다.

가스가시와는 경쟁, 라이벌관계이다

큐슈자동차도가 지나며, 관내에 다자이후IC(다자이후시와 걸쳐있다)가 있다. 도시고속도로는 후쿠오카고속도로 2호선(다자이후선)의 오노죠IC, 미즈키IC, 다자이후IC가 있다.

국도는 3번 국도가 지나가고 있다.

버스는 서일본 철도(니시테츠 버스 후츠카이치)와 커뮤니티 버스인 마도카호(まどか号)가 운행하고 있다.

철도로는 JR 큐슈 가고시마 본선이 지나며, 중심역은 오노죠역이다. 그 외에도 가고시마 본선상에 미즈키역이 있다.

사철로는 서일본 철도의 텐진오무타선이 지나며, 시라키바루역과 시모오리역이 관내에 위치한다.