구 10번 도시형버스(중계동 - 동대문)가 전신이다. 이때 동대문 종합시장 주차장 (현.JW 메리어트 동대문 스퀘어 서울) 건너편 SC제일은행 앞이 동대문 회차지(종점)였다.

2004년 7월 1일 서울시 버스체계 개편 때 중계동 구간을 일부 변경하고 경동시장까지 단축했다. 번호도 1221번으로 바뀌었다.

2006년 4월 13일부로 1167번 신설을 위해 2대 감차되었다.

2008년 6월 1일에 '태릉사거리 - 경동시장' 구간이 '태릉사거리 - 봉화산역'으로 변경되었으며, 동시에 4대 감차되었다. 관련 기사

2010년 1월 8일에 공릉길 대신 동1로 경유로, 화랑로에서 신내길 경유로 변경했다. 관련 공지사항

2010년 3월 29일에 중랑구립도서관. 체육관, 신내우체국 경유 회차로 바뀌었다.

2012년 10월 4일에 봉화산역에서 서울의료원까지 연장되었다. 관련 공지사항

2018년 5월 28일을 기해 대당 1일 운행횟수가 감축되면서 1일 총 운행횟수도 평일/토요일/공휴일 전일에 걸쳐 각각 4회씩 감회되었다. 또한 이번 조치에 따라 평일 최소 배차간격이 기존 13분에서 14분으로 늘었으며, 토요일과 공휴일의 배차간격이 17~25분으로 통일되면서 토요일 최대 배차간격의 경우는 기존에 비해 5분 늘었다.관련 공문

2020년 11월 1일을 기해 평일 14~20분, 토요일/공휴일 각각 17~25분이던 최소/최대 배차간격이 평일 14~27분, 토요일/공휴일 18~25분으로 조정되었다.관련 공문[4]

전 차량 일반버스로 운행한다. 이 노선은 중계본동차고지 특성상 저상버스를 투입하는 것이 사실상 어렵게 되었다.

청량리까지 단축되어 다니던 시절에는 105번과 1147번의 보조역할에도 충실했으며 특히 1224번이 개편초 동일로지하차도까지만 다니던 때는 이를 대체하는 성격도 있었다. 다만 1224번이 청량리로 연장되어 중복되자 이후 봉화산역으로 회차지를 변경하게 된다.

은행사거리 부근부터 중랑구 구간까지 1143번과 함께 환승 없이 연결해 주는데[6] 1143번에 비해 노선이 길어 1143을 많이 이용하고 있는 추세. 배차 간격도 1143번이 좀 더 빠르다. 하지만 둘 다 통학수요로는 좋은 편이다. 그러나 가끔씩 더럽게 안온다

출처: 티머니 교통통계(2013~2014년), 서울 열린데이터 광장(2015년~)

파일:Seoulmetro6_icon.svg 서울 지하철 6호선: 태릉입구역, 화랑대역, 봉화산역

파일:Seoulmetro7_icon.svg 서울 지하철 7호선: 하계역, 공릉역, 태릉입구역