오세아니아의 폴리네시아에 위치한 국가인 사모아와 미국령 사모아에 거주하는 폴리네시아계 민족이다. 좁은 의미로는 사모아 국적을 가진 사람을 말하지만 넓은 의미로는 사모아 뿐만 아니라 미국령 사모아인, 사모아계 미국인 등 사모아 혈통인 사람을 칭하기도 한다. 인구는 65만명~70만명 정도로 추산된다.

언어는 주로 사모아어를 쓰고 미국령 사모아에서는 영어도 사용한다.

사모아인도 폴리네시아계 민족인 마오리족과 하와이인처럼 계급 중심의 사회였다.

부족의 우두머리 가족을 마타이라고 하며 마타이의 역할은 매우 크고 중요했다. 토지를 감시하고 마을 일에서 가족을 대표하며 경제 상황을 담당한다. 예를 들어 마타이는 가족이 가져 오는 음식의 양을 관리해야하며 어려운 시기를 대비해 식량 일부를 비축해야한다. 마타이는 사모아 문화에서 매우 중요하며 전체적인 구조가 제자리를 유지하도록 도와준다.

사모아인은 전통적으로 타타우라는 문신을 했는데 남성의 문신은 페아, 여성의 문신은 말루라고 했다. 남성은 14~18세쯤에 등 중간에서부터 옆구리, 무릎까지 광범위하게 했다.

전통 춤으로는 남성들이 추는 파아타우파티와 여성들이 주로 추는 마울루울루라는 춤이 있다.

폴리네시아인들이 체격이 크고 힘이 세다고 잘 알려져 있는데 그 중에서도 사모아인들은 체육계 진출 비율이 높아 미식축구, 럭비, 격투기, 프로레슬링 등의 스포츠에서 활동을 많이 한다.

사모아인의 성인 남성 평균 키는 176cm 정도이고 여성 평균 키도 166cm에 달한다. 라틴 계열 국가인 이탈리아와 스페인과 비슷하거나 조금 큰 정도이다.

특히 사모아인들은 프로레슬링에서 많이 활약했는데 유명한 사모아인 프로레슬러로는 드웨인 존슨, 리키시, 우마가, 로만 레인즈, 우소즈, 요코주나, 로지, 사모아 조, 타미나, 나이아 잭스 등이 있다.