류테츠의 유일한 노선으로, 조반선의 마바시역과 나가레야마 시내를 이어 주는 역할을 하는 노선이다.

1896년 니혼 철도의 츠치우라선이 개업하였고, 마츠도역이 신설되어 나가레야마까지 접속할 노선이 필요했다. 나가레야마 경편철도가 1913년 설립되어 이 지역 철도에 대한 면허를 취득했는데, 창립멤버들은 대부분 나가레야마 지역의 유지들이었다. 1916년, 762mm 궤간으로 노선을 개통하였다. 1924년 1,067mm 궤간으로 개궤하였다.

이 노선에는 증기기관차가 한때 많이 운행되고 있었는데, 모두 운행을 종료하였다. 지금 보유하고 있는 차량들은 모두 전기동차로써, 모든 열차가 1인 승무를 하고, 구간운행 없이 전 노선을 운행한다.

또한 이 노선은 전 구간 교통카드를 이용할수 없으며 승차권도 자기식이 아닌 수동으로 검표한다.