• 류카(琉歌)는 류큐 왕국의 전통 정형시 및 여기에 곡조를 넣어 부르는 민요들을 말한다. 18세기의 여류가인인 운나 나비(恩納なびー)[9]의 시를 바탕으로 한 운나부시(恩納節)가 유명. 8/8/8/6의 음수율을 지니는데, 다른 민요에서도 지켜지는 경우가 많다.
  

• てぃんさぐぬ花(틴사구누하나, 봉선화꽃): 오키나와에서 가장 널리 불려지는 민요. 한국의 아리랑과 비슷한 위상을 지니고 있다.
  
• 月ぬ美しゃ(츠키누카이샤, 달의 아름다움): 야에야마의 민요이며 자장가로 많이 불려졌다고 한다.
  
• 安里屋ユンタ(아사도야 윤타): 야에야마의 민요. 섬의 여인이 오키나와 본섬에 온 관리들의 청혼을 거부하며 튕기는 이야기를 담고 있다.
  
• 国頭サバクイ(쿤쟌 사바쿠이): 오키나와 북부(쿤쟌) 지역의 민요. 쿤쟌(国頭, 쿠니가미라고도 읽음)은 울창한 숲이 우거진 지역인데, 류큐 왕국은 백성들을 동원하여 이곳의 목재를 슈리로 옮겨와 슈리성을 건축하고 보수하는 데 사용하였다. 이 때 사람들이 목재를 운반하며 부르던 민요이다.
  
• 谷茶前(탄차메): 오키나와 섬 서북부 탄차(谷茶) 지역의 민요로, 어촌 마을의 풍경을 흥겹게 노래한다.
  
• 移民小唄(이민 코우타), 南洋小唄(난요 코우타): 일본제국 시절 생계를 위해 오키나와를 떠나야만 했던 류큐인들의 슬픔이 담긴 민요이다.
  
• 耳切り坊主(미미치리보지): 미미치리보지(귀 떼인 중)라는 망령이 우는 아이의 귀를 베어가버리니 울지 말라고 하는 내용의 자장가.
  
• ヒヤミカチ節(히야미카치 부시): 히야미카치는 '기합을 넣어 힘내다'라는 뜻으로, 응원가로 자주 쓰이는 곡이다. 초창기 오키나와 이민자들의 리더였던 타이라 신스케(平良新助)의 시에 곡조를 붙인 것이다.
  
• じんじん(진진): 제목은 반딧불이라는 뜻으로, 아이들이 부르던 동요이다.
  
• 赤田首里殿内(아카다순둔치): 슈리 지역에서 미루쿠운케(弥勒迎け, 미륵맞이)라는 제사를 지낼 때 아이들이 부르던 노래이다.
  
• サーサー節(사사 부시): 좋아하는 여인에게 같이 놀러가자고 하는 내용의 민요이다.
  
• デンサ―節(덴사 부시): 아이들에게 인생의 교훈을 가르쳐주는 내용의 야에야마 민요이다.
  
• 唐船どーい(도신도이): 중국에 간 조공선이 하사품을 넉넉히 가지고 무사히 돌아오는 것을 축하하며 부르는 매우 흥겨운 민요.
  

• 키나 쇼키치(喜納昌吉, 1948~): 밴드 키나 쇼키치&참프루즈(喜納昌吉＆チャンプルーズ)를 이끌고 있다. 대표곡으로는 'ハイサイおじさん(하이사이 오지상)', '花ーすべての人に心に花をー(꽃-모든 사람의 마음에 꽃을-)'이 있다. 나하시 국제거리에 있는 그의 거점인 차크라[11]에서 공연을 하기도 한다.
  

• 치나 사다오(知名定男, 1945): 오키나와의 원로급 뮤지션으로, 어린 시절에는 아역으로 활동하기도 했다. 가수일 뿐만 아니라 네네즈 등을 프로듀스하기도 했다. 대표곡으로는 'バイバイ沖縄(바이바이 오키나와)'가 있다. 현재 나하시 국제거리에 위치한 라이브하우스 시마우타를 경영하고 있다.
  

• BEGIN : 1988년에 결성된 남성 3인조 밴드. 1990년에 TBS 테레비의 오디션 프로그램에서 우승하면서 정식 데뷔하였다. 오키나와 음악과 블루스를 주로 하며, 특히 오키나와의 전통 악기인 산신을 다양하게 활용하고 있다. 특히 ビギンの島唄 〜オモトタケオ〜(비긴의 시마우타 ~오모토타케오~) 시리즈는 아예 앨범 전체가 오키나와의 전통 음악을 차용한 앨범으로 만들어졌다. 아래에 언급될 나츠카와 리미와는 동향으로, 그녀가 불러 히트한 涙そうそう의 작곡을 하기도 했으며, 작업 스펙트럼도 넓어 엔카를 시작으로 칸쟈니∞, 우에토 아야, 모모이로클로버Z 등에게 곡을 제공하기도 했다.
  

• 네네즈(ネーネーズ): 1990년 데뷔한 여성 4인조 그룹이다. 네네(ネーネー)는 우치나 야마토구치로 '언니'라는 뜻. '황금의 꽃', '평화의 류카' 등이 대표곡이다. 치나 사다오가 경영하는 라이브하우스 시마우타에서 공연을 볼 수 있다.
  

• 코자 미사코(古謝美佐子, 1954~): 95년까지 네네즈의 멤버였으며, 이후 솔로로 활동하고 있다. 대표곡으로 자신의 손주의 탄생을 축하하며 지은 자장가인 '와라비가미(童神)'가 유명하며 여러 뮤지션들이 리메이크하였다. 사카모토 류이치와 함께 작업한 경험도 많다.
  

• 나츠카와 리미(夏川りみ, 1973~): 본명은 타마키 리미(玉木りみ)이며 1999년 데뷔하였다. 2001년에는 그녀의 곡인 涙そうそう(눈물이 주룩주룩)이 대히트를 쳤다.
  

어느 혼혈인 록 뮤지션은 열정적으로 연주하는 간간히 "야, 베트남 전쟁 때는 대단했어. 연주를 겉날리기라도 하면 미군 병사 패거리들이 무대를 향해 맥주병을 던졌지. 살벌한 분위기였어"라고 말했다. 그리고는 맥주잔을 다 비우면서 "무대에서 연주를 하고 있으면, 내일 베트남으로 가는 군인들은 금방 알 수 있었지. 그들은 한쪽 구석에서 등을 구부리고 조용히 들이붓듯 술을 마시지. 그런 놈들을 보면 우리도 힘껏 연주해 보내고 싶은 기분이 들었지"라고 말했다.
ー다카라 구라요시, <류큐 왕국> 서장 中

• THE BOOM의 '시마우타(島唄)'가 종종 오키나와 음악으로 알려지기도 한다. 그러나 THE BOOM은 일본 본토의 밴드이며, '시마우타'는 밴드 멤버가 오키나와에서 히메유리 학도대에 있었던 할머니의 사연을 전해듣고 이를 음악으로 만든 것이다. 가사도 본래 표준 일본어였다가 나중에 오키나와어 버전을 추가한 것. 초창기 오키나와에서는 "오키나와의 음악을 베낀 짝퉁이다!'라며 고깝게 보는 시선도 있었지만, 키나 쇼키치가 "오키나와의 혼까지 베꼈다면, 그건 짝퉁이라고 할 수 없습니다" 라고 하는 등 인정받기도 하고 있다. '시마우타'가 굉장한 히트를 치는 바람에(오리콘 차트 주간 4위) THE BOOM이 오키나와 출신 밴드로 오해되는 경우가 상당히 많다. 그런데 '시마우타'가 인연이 되어서인지 이후로도 다른 오키나와 음악들을 여럿 작업하였다.
  
• さとうきび畑(사탕수수밭): 오키나와 전투의 슬픔을 노래한 곡이다. 일본 본토에서 만들어졌지만 그 내용 때문에 오키나와 뮤지션들이 자주 부르기도 한다.
  

• 沖縄を返せ(오키나와를 돌려다오): 일본의 민중가요. 미군정 시기에 미군기지로 인한 피해가 막심하자, 오키나와에서는 일본 본토로 복귀하면 미군기지 문제를 해결할 수 있다는 주장이 대두되어 본토 복귀 운동이 시작된다. 일본 본토에서도 베트남전 반대 운동을 중심으로 오키나와의 미군기지를 없애기 위해 여기에 동조하였다. <오키나와를 돌려다오>는 이 당시 불려진 민중가요이다. 그러나 1972년 오키나와의 본토 복귀 이후에도 미군기지 문제가 해결되지 않고, 본토 일본 정부의 오키나와에 대한 대우가 상당히 실망스러워서 요즘은 '沖縄へ返せ(오키나와에 돌려다오)', '沖縄に返せ(오키나와에게 돌려다오)'로 개사해서 부르는 경우도 많다.