김천시의 서쪽에 위치한 면. 동으로 충청북도 영동군 상촌면, 매곡면과 접하고, 서로 백옥동, 다수동과 접하며, 남으로 구성면과 접하고, 북으로 봉산면과 접한다.

지금 김천시 서부지역에 위치한 면이며, 과거에도 김산군에 해당하던 지역으로서 김산군 서쪽지역에 해당하던 곳이였다. 조선시대에는 대항방이라는 행정구역으로 존속되었던 지역이였다.

1906년 인접해 있던 황간군[5] 황남면에서 지천, 묘내, 광암, 방하상, 세송, 돌모응이라는 자연부락과, 봉산면에서 하지리 일부를 김산군으로 편입하게 되어, 윗 지역이 대항면 소속이 되었다.

1914년 영동군 황간면 일부지역을 다시 병합하여, 김천군 소속이 되었으며, 1949년 김천읍이 김천부->김천시로 승격됨에 따라 금릉군소속이 되었다.

1995년 김천시와 금릉군의 도농통합으로 인해 김천시 소속이 된 후 오늘날에 이른다.

7개의 법정리를 두고 있다,

4번 국도가 관내 북쪽 끄트머리를 관통하지만, 주요 교통로로 이용되고 있다. 봉산면과 4번 국도를 나눠쓰는 형국이며, 국도 일대 봉산면과의 행정구역도 일정하지 못하다. 4번 국도를 봉산면과 공유한다고 보면 될 듯.

관내 903번 지방도와 906번 지방도가 분기하며 대항면 내의 각각 마을을 이어주고 있으며, 관내 북쪽 덕천사거리에서 4번 국도와 접하여 김천시 동 지역이나 추풍령으로 이동하게 된다. 903번 지방도는 지선의 성격이라 관내 대성리에서 길이 끊어지며, 906번 지방도는 충청북도 영동군 황간면으로 이동할 수 있다.

관내 고속도로는 관통하지 않지만, 봉산면에 위치한 추풍령IC나 교동에 위치한 김천IC를 이용하여 경부고속도로를 이용하기 좋다. 둘 다 많이 멀지 않은 편.

경부선 철도가 관내 북쪽을 관통하며, 관내 1개 역사가 있다.

관내 역사가 있지만, 여객영업을 하지 않기 때문에 열차를 이용하기 위해 평화동에 위치한 김천역으로 이동하여야 한다. 많은 버스가 직지사를 종점으로 하므로, 직지사 근처에서는 버스교통으로 쉽게 이동할 수 있다. 승용차로 15분~20 분정도.

KTX를 타기 위해서는 남면으로 이동하여 김천(구미)역을 이용해야 한다. 승용차로 30분 이상. 대항면이 김천 서쪽이고 남면이 이름과 달리 김천 동쪽이라 거리가 조금 있다.

시외교통은 김천공용버스터미널에서 이용하여야 한다. 이 일대에서 타는 시내버스는 모두 종점이 김천공용버스터미널이거나 터미널을 지나게 설계되어 있으므로 시내교통으로 이동하기 수월한 편.

시내교통은 농어촌지역 면인 것 치고는 이용이 편한 편이다. 김천버스 소속 시내버스는 직지사를 주요 종점 중 하나로 이용하고 있으며, 많은 버스가 배차되어 대항면은 김천시 내 일부 동 지역보다도 오히려 버스교통이 편한 지역이다.

단, 이는 면사무소가 있는 향천리, 직지사가 있는 운수리, 버스가 다니는 길목인 대룡리 일대 이야기고, 나머지 동네에서는 버스가 다니는 길목까지 나와야 하는 불편함이 있기는 하다. 특히 주례리, 대성리는 그냥 오지라고 보는 편이...[6]