항공총대의 지휘를 받는다. 1972년 오키나와가 일본에 반환되면서 1973년에 남서항공혼성단이 생겼으나 방위성은 2017년 7월 1일에 남서항공대로 개편했다.

항공단(航空団) 하나와 고사군 1개, 항공경계관제단 한 곳이 전부이다. 지휘관은 중장이다. 그렇지만 자위대에선 최초로 경고사격을 한 부대이다.[1]

제9항공단(第9航空団, JASDF 9th Air Wing)는 1972년 10월 11일에 창설되었으나 2016년 1월 30일에 개편되었다. 1972년 5월 15일 오키나와 반환이 이뤄지면서 임시제83항공대를 뒀고 이듬해 제83항공대로 개칭했으나 2016년 1월 30일에 개칭했다.



항공자위대 공식채널의 나하기지 영상. 출처

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제204비행대(第204飛行隊, JASDF 204th Tactical Fighter Squadron)는 1964년 12월 1일에 창설되었다. 본래 서부항공방면대 소속이었으나 2009년에 오키나와로 이전했다. 주 기종은 F-15다.

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제304비행대(第304飛行隊, JASDF 304th Tactical Fighter Squadron)는 1977년 10월 1일에 창설되었다. 2016년 서부항공방면대 제8비행단에서 남서항공방면대 제9항공단으로 편입. 별명은 텐구워리어즈(TENGU WARRIORS). 주 기종은 F-15와 T-4이다.

남서항공경계관제단(南西航空警戒管制団)는 방공관제를 맡은 부대이다.

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휘하에 레이더 사이트 네 곳을 두고 있다. 사령은 대령이다.

제5고사군(第5高射群, JASDF 5th Air Defence Missile Group)은 일본의 방공포병부대이다. 1973년 2월 15일에 창설되었다.