Walk Off

야구에서 경기의 승패가 결정나는 상황 중 하나. 9회말 이후 후공 팀이 선공 팀의 점수를 앞서는 순간을 말한다. 이 상황이 나올 경우 경기는 바로 종료된다.

야구는 상대 팀이 득점을 해도 승부가 뒤집히지 않는 상황이라면 그 즉시 경기가 종료된다. 가장 대중적인 케이스가 이닝 초에 공격하는 선공 팀(원정 팀)의 공격 기회가 없는 상황에서 후공 팀(홈 팀)이 점수를 앞서는 상황일 때. 만약 9회초 종료 시점에서 이미 후공 팀이 앞서고 있다면 후공 팀은 9회말 공격을 아예 진행하지 않고 바로 경기가 종료되며, 후공팀이 지고 있거나 동점인 경우 9회말을 진행하되 이후의 매 이닝에선 후공팀이 앞서는 즉시 게임이 종료된다. 이렇게 9회 또는 연장전의 말 공격이 진행되는 중 후공 팀이 앞서게 되는 경우 그 득점을 창출하는 상황을 끝내기라 부른다.

적시타나 홈런은 물론 야수의 실책, 밀어내기 볼넷, 몸에 맞는 공 등, 하여간 점수를 얻을 수 있다면 모조리 끝내기가 될 수 있다. 안타가 아닌 방법으로 끝내기가 나왔을 경우 대첩급 막장 경기일 확률이 높으며, 수비 측에 부여되는 기록이라면 말할 것도 없다. 이걸 저질러서 끝내기를 허용한 경우는 시즌 내내 욕을 먹으며, 당사자로서도 심한 트라우마로 남을 수 있다.

공식 기록상 끝내기 안타의 경우 아무리 주자가 많더라도 역전 주자의 득점까지만 타점으로 인정하며, 누타 역시 역전 주자가 진루한 수만큼만 인정한다. 동점 상황 만루에서 끝내기 안타를 칠 경우 어떤 타구를 치건 최종 기록은 1타점 1루타가 된다. 인정2루타 같은 상황이 나와도 마찬가지다. 1점 차이로 지고 있을 때라면 주자 2명이 들어와야 끝내기가 되므로 2타점까지 인정되며 타자 주자는 최대 2루타까지 인정받는다. 끝내기 득점이 기록되고도 주자가 남아 있다면 그 주자는 모두 잔루처리된다. 이닝 말 1·3루 동점 상황에서 1루타를 쳐서 주자를 한 누씩 진루시켰을 경우 홈인한 3루 주자의 득점이 인정되고 잔루 1·2루로 경기가 종료된다. 하지만 타구가 담장을 넘겨서 홈런으로 인정받을 경우는 점수 차에 관계없이 무조건 타자와 모든 주자의 타점이 인정된다.[5] 그래서 끝내기 홈런으로 가능한 최대 점수 차는 4점이며, 3점차 까지는 끝내기 홈런으로 경기를 뒤집을 수 있다. 만약 누의 공과가 발생했을 경우 공과 규정을 그대로 따른다.

2아웃에서 타자가 홈런이 아니면서 끝내기가 가능하다 싶은 타구를 날렸을 경우, 대부분 1루에 도착하면 2루로 뛰지 않는다. 괜히 2루로 뛰었다가 역전 주자가 득점하기 전에 주루사를 당하면 득점이 날아가기 때문이다. 물론 그럴 경우 기록은 1루타. 뛰는 경우는 드물긴 하지만 끝내기 주자의 득점이 불확실한 경우에 볼 수 있다. 이를테면 투아웃 주자 1루 상황에서 타자가 2루타를 치고 주자가 3루에 멈췄다면 타자는 1루에 있으면 다음 타자의 타격 때 2루에서 포스 아웃 상황이지만 2루까지 갔다면 3루에서 태그 아웃 상황이 되므로 약간의 시간을 벌 수 있다. 또한 주자에게 끌리는 어그로를 분산하기 위해 일단 뛰고 보기도 한다. 일단 1루를 밟고 나면 그 뒤엔 주자의 홈 인 전에만 아웃을 당하지 않으면 되기 때문에 협살에 걸려도 바로 죽지만 않으면 된다. 다만 이런 목적으로 뛰었다가 아웃 당해버리면 절호의 기회를 날리는 것이기 때문에 수비 측의 송구 방향이 아주 확실하지 않은 이상 대부분은 그냥 1루에서 상황을 본다.

끝내기 3루타도 정말 희귀한 기록에 속한다. 현대 야구에서 3루타가 그다지 흔한 기록도 아닌데, 끝내기 3루타가 되기 위해서는 거기에 추가 조건이 줄줄이 달린다. 일단 결승 득점 주자가 1루에 있어야 한다.[6] 이 상황에서 타자는 1루 주자가 득점할 수 있을 만큼 장타를 때려 내야 한다. 거기에 더불어 자기 자신도 3루까지 달릴 주력이 있어야 한다. 게다가 1루주자가 홈을 밟아 승리가 결정되는 순간 자기팀 선수들이 튀어 나오기 때문에, 타자주자가 3루까지 진루하려 해도 이를 방해 받는 경우도 흔하다. 관련 기사

위의 어느 상황이든 끝내기가 발생하면, 해당 투수는 높은 확률로 패전이나 블론세이브가 기록된다. 둘 다 해당되지 않는 경우는 주자가 있는 동점 상황에 올라와 그 주자를 들여보냈을 때. 주자가 없다면 패전이 기록되고, 동점이 아닌 경우에는 블론세이브가 기록되며, 둘 다 해당되면 둘 다 기록된다. 아주 가끔 4점 이상의 점수차가 한 이닝만에 뒤집혀 끝내기가 발생한 경우 패전만 발생하고 블론세이브가 기록되지 않을 수도 있으나 역대 KBO 9회 최다 점수차 역전이 6점이라는 것에서 알 수 있듯이 아주 희귀하다.

타자의 끝내기에는 타자에게 '타점'이 부여되는 경우이다.

끝내기는 일반적으로 후공 팀의 타자에게 기록되며, 가장 흔한 케이스는 안타나 홈런 등 직접적인 점수 창출 루트로 이루어진다. 하지만 꼭 안타나 홈런이 아니어도 점수를 내는 경우라면 모두 가능하다. 공격 측의 기준으로는 희생플라이, 스퀴즈번트, 야수선택, 땅볼, 볼넷이나 몸에 맞는 공도 밀어내기 등으로 점수를 낼 수 있기에 끝내기를 기록할 수 있다.

일반적이지 못한 경우는 수비 측이 원인이 되는 끝내기들이다. 폭투, 보크, 실책(타격 방해, 주루방해 포함), 그 외 수비 측의 본헤드 플레이 로도 끝내기가 가능하다. 결승타와는 약간 다르게 이러한 유형으로도 끝내기는 어쨌든 기록이 되지만 타자가 아닌 투수나 야수에게 발생한다.

타자도 수비도 아닌 '주자'의 힘으로 끝내기가 성립되는 아주 희귀한 경우로 '끝내기 홈스틸'이 있다. 타자에게도, 수비 측에게도 기록되지 않는 아주 특이한 케이스이다. 한국 프로야구에선 단 한 차례도 기록되지 않았다.

9회초 또는 9회말에 동점 또는 역전 주자가 나가있는 찬스에서, 찬스를 살리지 못하고 경기가 종료되는 것을 의미힌다. 승리팀 입장에서는 역전당할 위기에서 무실점으로 막고 승리를 따내는 것이다.

단순히 삼진, 뜬공, 땅볼 아웃등에서는 이런 잘 용어가 쓰이지 않고, 끝내기 병살[9], 끝내기 삼중살[10] 처럼 관람 중인 팬들에게 크나큰 허무감을 안겨줄 경우에만 사용된다. 그외에 '끝내기 견제사'나 '끝내기 도루실패' 같이 경기를 보던 팬들이 뒷목 잡는 경우도 쓰일 수 있다.

2020년 한국시리즈 5차전에서 9회말 2사 1루에서 끝내기 타구 맞음이 나왔다. 주자가 타구에 맞으면 주자는 아웃되고 타자에게 안타가 기록되기 때문에 다른 의미의 끝내기 안타가 되었다.

Walk-off의 어원은 메이저리그 명예의 전당에도 헌액된 최초의 전문 마무리 투수 데니스 에커슬리와 관련이 있다. Walk-off가 최초로 언급된 것이 1988년 4월 21일 자 샌프란시스코 크로니클지인데, 에커슬리 본인이 끝내기 홈런을 허용하고 환호하는 상대 팀 관중 사이에서 고개를 숙이고 터벅터벅 내려온 상황을 Walk-off라고 표현한 것이 유래라고 한다. 최초로 에커슬리가 언급한 Walk-off는 투수가 마운드에서 비참하게 내려오는 것을 묘사한 부정적 어원이었지만 이후 의미가 확장되어 이기는 경기를 기념하는 의미로도 사용되기 시작했다. 여담으로 그해 에커슬리는 월드 시리즈에서 커크 깁슨에게 메이저 리그 역사에 남을 끝내기 홈런을 얻어맞는다.

끝내기 홈런의 경우 굿바이 홈런이란 표현도 많이 사용한다. 일본의 사요나라 홈런에서 유래된 말로, 어감이 너무나도 찰져서 다른 일본식 야구용어가 대부분 사장됐음에도 이 표현만은 곧잘 쓰이는 편이다.

한편 끝내기에 성공한 타자에게 동료 선수들이 물이나 음료수를 뿌리며 축하하는 관습이 있다.[11] 보통은 끝내기를 성공한 직후에 행하는 편이다. 임찬규 물벼락 사건은 이 세레머니를 MVP 인터뷰 때 행했다가 옆의 인터뷰 아나운서까지 피해를 입어서 논란이 커진 유형이다.

KBO에서 끝내기 안타/홈런 등의 정규 시즌 통산 기록은 공식 집계를 하지만 포스트 시즌 통산 기록은 집계하지 않아 찾기가 어렵다[12]. 정규 시즌 기록은 KBO 레코드 북에서 찾아볼 수 있다.

일본프로야구는 2009년부터 끝내기 안타상을 제정해 200만엔의 상금을 걸었다. 메이저 리그의 경우는 2012년부터 버드와이저가 끝내기 안타, 홈런이 나올 경우 5,000달러를 미국의 유명 자선단체인 Folds of Honor Foundation에 기부하는 행사를 하고 있다.

KBO 리그의 정규 시즌에서는 현재까지 끝내기 홈런이 총 329번 나왔다.

포스트 시즌은 아래 별도 서술.

9회 팀이 동점을 만들거나 역전까지도 가능한 결정적인 찬스 상황에서 병살타나 도루자, 주루사 등으로 다른 팀의 승리를 확정시켜 주는 경우를 속어적으로 끝내기라고 표현하기도 한다. 가장 전형적인 경우는 9회말 1사만루, 1점차의 순간에 병살타가 나오는 경우.