Bird-of-paradise, フウチョウ, Family Paradisaeidae

참새목 극락조과에 속한 조류의 총칭. 풍조라고도 한다.

화려한 깃털 때문에 오래전부터 장식용으로 자주 사냥당했다. 원주민들이 필요한 것은 화려한 깃털 뿐이었기에 극락조를 잡으면 다리를 잘라서 가공하였다. 유럽의 학자들이 처음으로 본 극락조 역시 장식용으로 가공되어 발이 없는 극락조였다. 그래서 학자들마저 극락조가 애초부터 발이 없다고 착각하였으며 이런 인식은 큰극락조(Greater bird-of-paradise, Paradisaea apoda[1])의 학명에 적용되었다. 그렇게 이 새는 하늘에서만 사는 새, 천국의 새 극락조로 불리어지게 되었다.
본격적으로 연구가 제대로 돌아가기 시작한 건 제국주의가 범람할 무렵. 하지만 이마저도 파푸아뉴기니의 특성 때문에 더디게 진행됐다.

원시적인 두 속을 제외한 모든 종이 암수가 매우 다르게 생겼으며 각 종의 수컷은 기상천외하면서도 화려한 모습을 이용하거나 종마다 울음소리로 암컷을 유혹한다. 원시적인 두 속을 제외하면 대부분의 종이 일부다처제 체제를 따르고 있다.

우리나라에서는 에버랜드에서 살아있는 개체를 볼 수 있다. 각각 작은극락조와 멋쟁이극락조(Magnificent bird-of-paradise, Cicinnurus magnificus) 전부 수컷만 들여놓았다.[2]

꽃 모양이 이 새의 외모를 닮은 극락조화라는 식물도 있다#.

이 새의 이름을 딴 극락조자리도 있다.

2013년 11월 18일-20일 EBS 다큐프라임에 방영된 <낙원의 새>에서 극락조와 그 친척인 바우어새[3]에 대해 다룬다. 단, 길이가 30분 정도로 상당히 짧아 깊게 알아보기에는 무리가 있다. 하지만 극락조의 구애 행동을 생생히 볼 수 있으며 국내에서 극락조를 다룬 몇 안 되는 미디어란 점에 의의가 있다.

이 새에 관해 다룬 저서 중 가장 최근에 나온 것은 데이비드 아텐보로, 에룰 풀러가 쓰고 2013년 까치글방에서 출간된 '<낙원의 새를 그리다>이다. 서구에서 극락조를 그린 그림과 발견사를 엮어가며 다룬 책. 이 쪽도 조류학적 지식이 자세하게 나오진 않아 극락조 자체를 생태학적으로 보긴 힘들지만, 극락조를 그린 작품과 세밀화의 변천사를 필두로 서구에서 극락조를 발견하는 과정이 잘 묘사되어 있다. 그도 그런 것이, 책머리에서 뉴기니의 원주민이 극락조를 바라보는 시각만으로도 다른 책 한 권이 나오고, 사진만으로도 또 다른 책 한 권이 나올 것이라고 써 놨다.

라기아나극락조(Raggiana bird-of-paradise, Paradisaea raggiana)의 경우는 파푸아뉴기니의 국기에 나오기도 한다. 한마디로 뉴기니의 마스코트격인 셈.

대항해시대 2에서는 A급 발견물 중 하나로 등장하며, 희귀한 동물로 분류된다. 대항해시대 3에서도 발견물 중 하나로 등장하며, 2와 마찬가지로 파푸아뉴기니에서 발견할 수 있다.

듀오론은 극락조 통구이를 좋아한다고 한다.[4]

똑같은 KOF 시리즈의 라몬의 필살기 가운데 '버드 오브 파라다이스'가 있다.

프린세스 메이커 2에서 이 새의 알을 요리대회 우승상품으로 하사받을 수 있다. 즉석에서 요리해 먹을 수도 있고(체력이 오른다), 먹지 않고 놔두면 품지도 않았는데 부화하는데 생명의 신비를 보고 딸의 감수성이 오른다. 새 주제에 갓 태어난 놈이 말도 하고, 태어나자마자 문제없이 날아가 버린다.

이누야샤에서 극락조라는 요괴 새가 단역으로 나오는데, 본 항목의 극락조와는 전혀 딴판으로 추악하게 생긴 반인반조(鳥)의 괴물이다.

파란색 스마일로 유명한 그 새가 극락조과이다.