2006년 12월 개편 때 신설된 금남56번이 전신이다. 구 7번 및 34번이 지나가던 용봉동 전남대학교 상대 뒷길, 노선이 많이 사라진 서양로 지역을 경유하여 일곡지구와 금남로 일대를 잇는 노선으로 계획되었다. 개편 초기에는 대창운수가 운행하기도 했다. 이 당시에는 운림54번, 518번과 더불어 지선 노선임에도 대형 차량으로 운행을 하였다.

그러던 도중 2012년 4월 14일에 노선을 그대로 유지한 채 번호만 419번으로 변경되었는데 번호가 바뀌게 된 이유가 좀 특별하다. 전국적으로 발발했던 4.19 혁명이 광주에서는 주로 당시 고등학생들이 중심이 되어 뭉쳤는데, 그 중에서 특히 광주고 학생들이 주축이 되었다. 훗날 광주 4.19 단체가 당시 중심이 되었던 광주고 앞의 4.19로[3]를 지나는 노선 중 하나를 419번으로 바꾸려 했고, 그 중 당첨된 노선이 금남56번이었던 것(...)[4] 그리고 56번이라는 번호는 수 년동안 쓰이지 않고 있다가 지원56번으로 부활했다.

2016년 2월 28일부터 좌석02번이 다니지 않게 된 조선대학교 캠퍼스를 들어가게 된다. 노선 연장 이전의 영향으로 상행과 하행이 다른 구간이 생기게 되었다.

2017년 2월 25일 개편으로 비엔날레전시관 쪽으로 연장이 확정되었고, 보름 정도 후에 실제로 연장되었다. 관련 공지사항 하지만 유창허니문에서 비엔날레전시관으로 갈 때 우회전을 하고 바로 좌회전을 해야 하는 루트가 있는데 2차선 도로에서 우회전해서 왕복 6차선 도로에 진입하자마자 바로 삼거리에서 좌회전을 해야 한다는 것[6]. 때문에 차선을 제대로 탈 수가 없고, 직진신호에 직진 차선 한가운데서 버스가 멈춰 있어야 하는 사태도 벌어졌다.

이것이 너무 위험하다고 판단했는지 2017년 3월 27일부터 일곡동 방향은 비엔날레전시관을 거치지 않고 원래대로 용주초등학교 쪽으로 간다.

4.19 관련 현장을 지나간다는 것을 제외하면 딱히 큰 특징은 없는 노선이다. 일곡마을이나 용봉ㆍ삼각동 지역에서 살레시오고, 숭일고, 국제고, 고려고, 광주공업고 등의 고등학교 통학용으로 활약하거나 전남대 및 조선대 통학용. 더 추가한다면 서방시장과 대인시장의 전통시장을 경유하기 때문에 이 곳을 가는 노선으로 활용된다.

전남대학교 상대 뒷길에서 환승 수단으로 이용된다. 정류소는 없지만 전남대정문도 지나가기 때문에 거의 전남대를 3/4바퀴 훑고 지나는 노선

금남로 일대에 행사가 있을 경우 문화전당 부근에서 방향별 일방운행 하던 것을 전남여고 방향으로 양방운행한다.

용봉83번과 노선이 많이 겹친다.

금남57번과 기종점이 동일한 노선이지만 겹치는 구간은 거의 없다. 진월17번과 금호36번 관계와는 대조적인 편.

광주 도시철도 1호선 : 문화전당역, 금남로4가역