정면 9칸, 측면 4칸의 총 36칸으로 정면 기준 양 끝 칸은 누 마루가 1칸 씩[6]구성되어있으며 누 마루 밑의 기둥 사이마다 나무 판문으로 막아놓았다. 누 마루 안쪽에 온돌방 2칸을 두었고[7] 양 온돌방 사이에 대청 3칸[8]을 두었다. 정면의 가장자리 칸은 툇마루이나 뒷면의 가장자리는 온돌방으로 되어있다. 단, 대청과 연결된 뒷면의 칸은 툇마루이다. 이러한 구조는 같은 대비전이자 한 때 왕이 머무르는 곳으로 쓰였던 자경전과 흥복전과 비슷하다. 그리고 동남쪽 끄트머리 칸에 동쪽 행각과 연결된 복도를 설치했다.

여느 궁궐의 침전처럼 건물의 사방으로 행각이 둘러싸고 있으며 총 7개의 문이 있었다. 남쪽에 양화문(養化門)과 광의문, 동쪽에 함춘문(咸春門)과 인양문(寅陽門), 북쪽에 평재문(平在門), 그리고 서쪽에 의춘문(宜春門)과 경성문(景成門)이 있었다.