가장 기초적이고 중요한 한자 중 하나로, '흙'을 의미하는 한자이다. 뿌리 두, 쓰레기 차라는 다른 훈음도 있지만 거의 사용되지 않는다.

예로부터 오행 중 하나로서 매우 중요하게 여겨져 왔다. 火, 金과 상생이고 木, 水와는 상극이다.

유니코드에는 U+571F에 배당되어 있다. 한자검정시험에서 읽기한자로는 8급에, 쓰기한자로는 준6급에 배정되어 있다. 창힐수입법에서는 G(土)로 입력한다.

땅 위에 있는 흙무더기를 본떠 만든 상형자이다. 참고로 땅 위에 새싹이 돋은 모양을 본뜬 글자는 生(날 생)이다. 士자와 모양이 비슷해서 혼동하기 쉽지만, 저 자는 '선비 사'이다.

가끔씩 수학에서 오차를 쓸 때 ±로 쓰는데 이 한자랑 닮아서 그런지 많은 사람들이 흙 토라고 부른다.

단순히 흙이라는 의미가 아닌, 땅 그 자체로서의 의미로 쓰일 때도 많다. 대표적인 것이 영토, 국토 등의 단어들.