JR 니시니혼이 2010년 도입한 특급형 디젤동차로, 이전에 운행하고 있던 키하 181계 동차가 노후화되면서 도입한 후계기종이다. 2010년 11월 7일부터 영업운행을 개시하였다. 총 3량 7편성을 보유하고 있으며 키하 181계 동차로 운용되던 특급 하마카제의 바톤을 이어받아 운행하고 있다.

2014년 3월 15일부터 오사카역에서 마이바라역까지를 운행하는 특급 비와코 익스프레스에 쿠사츠역까지 가는 한편이 투입되었는데, 전철화 구간만 운행하는 디젤동차라는 점에서 주목을 받고 있다. 왜냐햐면 하마카제운용을 마친 다음에 연장하여 운용하기 때문이다. (동 구간에는 타카야마 방면 히다 25호/36호가 키하 85계 동차로 운행중이긴 하다.) 처음에 글로만 보고 의아해 할 수 있지만, 실상 전동차에게 전혀 꿀리지 않는 미친 가속력을 뿜는 것을 보거나 직접 체험해보면 납득이 가능하다.