중국 중동부 지방[1]의 지급시. 허난 성의 성도[2]이며 인구는 960만명이다. 인구가 1억이 넘는 하남성의 중심 성도답게 하남성의 다양한 농촌에서 올라온 인구들로 도시가 붐비고 있다. 유입되는 다양한 인구와 공업의 활성화로 활기차게 발전하고 있는 도시의 분위기를 느낄 수 있지만, 그만큼 늘어나는 인구와 공장들로 인한 공해가 심각한 지역이며 부동산의 급격한 상승으로 빈부격차가 심화되고 있는 지역이기도 하다.

세계 최대 버스 제조회사인 정저우위퉁버스(郑州宇通客车)의 본사가 위치한다.

신석기 시대부터 주거 흔적이 확인될 정도로 유서 깊은 도시이다. 이미 상나라(은나라) 시대부터 도시의 존재가 확인되며, 견융족의 침공으로 주나라가 수도를 호경에서 낙양으로 옮길 때 근처에 있던 정나라[3]가 함께 이곳으로 옮겨오면서 지금의 이름을 얻게 되었다. 이 때 옮겨 온 자리가 지금의 정저우 시의 현급시인 신정시(新鄭市). 이후 삼가분진으로 진나라를 갈라먹은 한나라가 정나라를 멸망시키고 이곳을 수도로 삼는다. 그렇기 때문에 정저우 시는 춘추 시대와 전국 시대에 한 번씩 소국의 수도 역할을 했었지만, 주위의 다른 도시들과는 달리 통일 왕조의 수도였던 적은 한 번도 없었다. 중국 7대 고도 항목을 보면 알겠지만 유서 깊은 도시임에도 불구하고 7대 고도에는 살짝 못 미치는 느낌.

정나라가 하필 이 자리로 옮겨온 것은 그만큼 교통의 요지였기 때문. 카이펑에서 서쪽으로 40km, 뤄양 (낙양)에서 동쪽으로 100여km, 쉬창에서는 북쪽으로 60km 떨어진 황하 남쪽의 평야에 세워졌고, 시내에서 황허까지는 약 15km 떨어져 있다. 정리하자면 적당히 교통도 좋으면서 주위에 방어를 위한 자연 기물이 있는 낙양과는 달리 그냥 평야 한복판에 있어서 온 도로가 모여드는 듯한 느낌이다. 좁은 의미에서의 중원이 허난 성을 가리킨다고 하는데 정저우 시는 그 중에서도 가장 중원스러운 곳인 셈. 나름 정나라는 주나라가 약해지고 있는 마당에 주위로 뻗어나가기 좋은 곳을 고른 셈이었지만 그 위치 때문에 오히려 춘추시대에는 초나라와 진나라의 격전장이 되었고, 결국 한나라가 이곳을 차지하는 것으로 끝이 나게 된다. 사실 삼가분진이라고는 하지만 한나라의 덩치는 나라라고 하기엔 좀 모자랐는데, 정나라를 멸망시키고 정저우시를 차지하면서 어찌어찌 전국칠웅에 들어가는 나라 꼴은 갖추게 된 것. (그래봤자 최약체였지만.) 이후에도 교통의 요지라는 위치가 어디 가지는 않아서 삼국시대의 판도를 사실상 결정지은 전투인 관도대전 역시 바로 이 곳에서 벌어졌다.

90년대 이후 중점 육성 도시로 선정되어 중도(中都)라 불릴 정도로 빠르게 발전하고 있는 활기찬 도시다. [4] 그만큼 중국 중부 지역에서 공업활동이 왕성한 중심도시라는 말도 된다.

정저우 주변 도시들은 모두 통일 왕조의 수도였으나, 현대는 정저우가 이들 옛 도읍을 제치고 독보적으로 자리잡았다. 이 도시의 서쪽에 있는 뤄양(한나라 등 여러 나라), 동쪽에 있는 카이펑(오대십국시대 및 북송, 금나라), 남쪽에 있는 쉬창(후한 말기), 북쪽에 있는 안양(중국)(은나라) 모두 수도였으나 근현대에는 옛날만 못하다. 정저우는 역사시대에는 도읍이 되지 못한 지방 도시였으나, 현대에 이르러 허난성의 성도가 되었다. 이렇게 역전된 이유는, 징광철도를 놓을 때 베이징과 우한을 잇는 선 위에 위치했기 때문이다. 뤄양이나 카이펑으로 굳이 돌아갈 수도 있었으나, 당시 비교적 개발되지 않았던 정저우를 통하는 것이 공사비용이 더 쌌기 때문에 이곳을 지나게 되었고 그 후 세 도시의 운명이 결정되었다.

지하철로는 정저우 지하철이 있다.

장거리 철도노선으로는 중국을 남북으로 잇는 징광철도와 동서를 잇는 룽하이철도가 정저우역에서 만난다.
고속철도노선은 징광철도 옆으로 다니는 징광선강고속철도, 룽하이철도 옆으로 다니는 쉬란고속철도가 정저우둥역에서 만난다. 특히 정저우둥역은 중부지방 최대 고속철허브이다.

정저우시의 현급도시인 신정시(新郑市)에 정저우 신정 국제공항[5](郑州新郑国际机场)이 있으며 인천 국제공항과의 정기편이 운행되고 있다.

시내의 허난성 박물관에는 50 - 60년대에 집중적으로 발견된 상대 유물이 즐비하다. 중국 고대사에 관심이 있다면 꼭 방문해 보자. 시의 행정구역 내의 현 중에서도 역사적 장소들이 많다. 궁이 현에는 북송 시대의 능이 모여있고[6] (송릉) 중무 현은 삼국지의 관도 대전이 일어난 곳이다. 행정구역 내부의 숭산에는 소림사가 위치하여 있다.