정영운은 1856년 7월 6일 전라남도 화순군 북면 원리에서 태어났다. 그는 1907년 7월 고광순 의병장이 자신을 찾아와서 의병 모집을 맡아줄 것을 부탁하자 흔쾌히 수락하고 1908년 8월 8일 박경선(朴京善)[1]·강원숙(姜源淑)·박화중(朴化中)·김산안(金山安) 등 4명을 고광순의 의진에 알선하고자 4명을 인솔하고 곡성(谷城)으로 향하던 도중에 마침 고광순을 만나 4명을 인도하였다. 또한 조진규(趙晋奎)가 소유하고 있던 총 1정을 강원숙에게 건네주기도 했다.

이 일로 1908년에 일제 헌병대에게 체포된 그는 9월 30일 광주지방재판소에서 유배형 5년형을 선고받고 공소하였으나, 11월 7일 대구 공소원에서 그대로 형이 확정되어 옥고를 치렀다. 출옥 후 화순군에서 조용히 지내다 1919년 3월 10일에 사망했다.

대한민국 정부는 1977년 정영운에게 건국포장을 추서했고 1990년 건국훈장 애국장을 추서했다. 그리고 2005년 그의 유해를 국립대전현충원 독립유공자 묘역에 안장했다.

매천야록에 따르면, 정영진은 1910년 2월 국권회복을 목적으로 의병장으로서 활동하다가 체포된 뒤 서울로 끌려와 감옥에서 피살되었다고 한다.

대한민국 정부는 1991년 정영진에게 건국훈장 애국장을 추서했다.