전후 할리우드 남자 배우 중에서 전설로 꼽히는 배우 중 하나. 그 어렵다는 베를린-베니스-칸 영화제와 아카데미 영화상 남우주연상을 모두 수상한 경력이 있는 배우다. 사망하기 전까지 꾸준히 연기를 했던걸로 유명하다.

빌리 와일더랑 궁합이 잘 맞아서 대표작에 항상 출연하곤 했다.