극단적인, 과격한 등의 뜻으로 쓰이는 영단어. 실제 영어발음은 '얼트라'에 가까우며 발음기호상으로도 그렇다. 하지만 국립국어원이 제시한 표준 표기는 의외로 "울트라"다. 통용 표기를 무시하기 어려웠던 모양이다.

동일한 어원(Ult)을 가진 얼티밋(Ultimate)이 궁극으로 번역됨에따라, 울트라도 극 정도로 번역되는게 일반적이다.[1]

극렬 국수주의자(Ultranationalist)같이 하여간 무엇인가가 도를 지나치게 격렬한 것을 가리키는 형용사로, 원래 울트론, MK울트라, 울트라비스트를 보듯이 긍정적인 의미는 별로 없으며 영미권에선 잘 쓰이지도 않는다. 당장 미국의 대표 히어로인 슈퍼맨을 반전시킨 악당 이름이 울트라맨인 것만 봐도 알 수 있다.

하지만, 미드 슈퍼소년 앤드류[2]의 주인공이 초능력을 얻은 뒤 스스로를 울트라맨이라고 칭하기도 하고[3], IBM/레노버의 입력장치 마케팅 용어중 UltraNav가 있으며, 인텔이 제창한 울트라북이라는 랩탑 규격도 존재하는 걸 보면 영어권에서 긍정적인 의미로 쓸 수 없는 것까지는 아니고 케바케이자 중립적인 의미라고 할 수 있겠다.

일단 한국과 일본에선 굉장히 좋아하는 단어다.

Infra < Sub < Hypo < Ultra < Super < Hyper
분류학적 랭크에서 참상위에 위치한다.

각각에 대응하는 단어는
Infra↔Ultra
Sub↔Super
Hypo↔Hyper
인데, 어째선지 Hypo가 아니라 Infra가 최하위에 위치한다.

일종의 서양사상인듯.

자세한건 에니그마문서나 암호 문서를 참고

자세한건 항목 참조