일본국유철도가 운영하던 노선으로, 니가타현 코시지정(현 나가오카시)에 소재한 라이코지역과 오지야시에 소재하던 니시오지야역을 잇던 노선으로, 1984년 제1차 특정지방교통선에 지정되어 폐선되었다.

1911년 개업 당시 우오누마 철도라는 경편철도로 개업하였으며, 1922년 조에츠선의 개업에 따른 적자를 우려한 우오누마 철도가 철도 운영을 포기하여 국유화되었다.
762mm로 운영되고 있던 당시의 국유 철도 노선은 개궤되는 것이 보통이었으나, 이 노선은 태평양 전쟁을 거치면서까지도 계속 762mm로 운영되고 있었다. 1954년에 가서야 1067mm으로의 개궤가 완료되었다.
1968년 적자 83선에 선정되고, 1980년 제1차 특정지방교통선으로 지정되어 1984년 최종 폐선 처리된다.