구마모토현에 위치한 정(町). 구마모토현에서 드물게 정(町)를 마치(まち)가 아니라 쵸(ちょう)라고 읽는 곳이다. 또한 '大和(대화)'으로 쓰는 다른 지명들과는 달리 여기는 '山都(산도)'이라고 쓴다. '大和町'을 쓰는 곳이 있긴 있는데 '타이와초'이라고 읽으며, 저 멀리 도호쿠의 미야기현에 있다.

큐슈의 정중앙에 위치하고 있고, 구마모토현에서 면적이 3번째[2]로 넓은 지자체이다. 따라서 여러 시정촌과 접하고 있다.

북쪽은 아소군의 타카모리마치와 미나미아소무라, 니시하라무라와 접하고 있다. 서쪽으로는 미후네마치, 미사토마치와 접하며, 남쪽으로는 야츠시로시, 미야자키현 히가시우스키군의 시바손, 동쪽으로는 니시우스키군의 고카세초와 접한다.

히고국 구마모토의 '마시키군'(益城郡)에 속하던 곳으로, 휴가국(현 미야자키현)과 히고국(현 구마모토현)을 잇는 도로의 주요 거점이였다. 그래서 교통의 요충지이자 상업의 중심지로 발전했다.

마시키군은 에도시대에 카미마시키군(上益城郡)과 시모마시키군(下益城郡)으로 분할되었는데 이 때 카미마시키군에 속한 지역이 되었다. 그 뒤 2005년에 세이와손(清和村)과 소요마치(蘇陽町), 야베마치(矢部町)를 합병하여 야마토초가 되었다.

관내에 있는 고속도로는 큐슈츄오자동차도가 있다. 나들목으로는 야마토나카시마니시IC가 관내에 위치하고 있으며, 야마토초를 지나는 국도로는 218번 국도와 265번 국도, 325번 국도, 445번 국도가 있다.

시내버스는 구마모토시 버스 회사인 '구마모토 버스'와 미야자키현의 버스회사인 의 '미야자키 교통'에서 운행하고 있다. 또한 관내 커뮤니티 버스는 야마토초신교통협의회(山都町新交通協議会)에서 담당하고 있으며, 인근 고카세마치의 커뮤니티 버스도 구 소요마치 지역까지 운행하고 있다.

고속버스는 후쿠오카와 노베오카를 잇는 고카세호와 구마모토와 노베오카를 잇는 타카치호호가 관내에 정차하고 있다. 각각 구 야베마치 지역의 야마토초(山都町) 정류장과 소오종합지소(蘇陽総合支所前) 정류장에 정차 중이다.