일본 홋카이도 북부의 소야 곶과 러시아 사할린의 크릴론 곶 사이의 해협이다. 러시아 및 한국, 그리고 국제적으로도 라페루즈 해협이 통용되며 일본에서만은 자기네 이름인 '소야 해협(宗谷海峡)'이라고 부른다. 너비 약 40km에 수심은 평균 5m~120m이다.

라페루즈 해협이라는 명칭은 1787년에 이곳을 거쳐 세계일주를 시도한 프랑스의 탐험가 라페루즈[1]의 이름에서 따왔다. 소야해협이라는 이름은 일본 홋카이도의 지명인 소야에서 유래됐다.

여름에는 쓰시마 난류의 일부가 통과하기 때문에 안개가 자주 발생하며 겨울에는 결빙된다. 이외에 동해와 오호츠크해를 잇는 주요 항로로 꽤(?) 중요한 곳이다. 또한 북극항로가 개통된다면 지금과는 비교가 불가능할정도로 중요한 항로가 된다.

일본이 남부 사할린을 점령하고 있던 시기에는 치하쿠 연락선이 이곳을 통해 다녔다.

만약 러시아와 일본 사이의 해저터널 또는 다리가 생긴다면 이곳에 생길 것이다. 만약 연결된다면 일본에서 유럽까지도 육로로 물자와 사람을 수송할 수 있게 된다. 그런데 2016년에 러시아가 일본에 이곳을 통해 철도를 연결하자는 제안을 내놨다. 이미 해저터널이 놓인 쓰가루 해협(58km)보다 라페루즈 해협(40km)의 폭이 좁고 사할린과 러시아 본토 사이의 해협은 불과 7km이기 때문에 기술적으로는 별 문제가 없을 것으로 보인다.

궤간의 문제에 대해서는 여러 궤를 달릴 수 있는 열차가 한국에서 개발된 사례가 있으므로# 기술적으로 극복 가능하다.

그러나 역시 가장 중요한 것은 돈일 것이다. 적극적인 러시아에 비해 일본 측의 반응은 소극적인 것으로 보아 대륙과 일본 열도는 연결될 일은 영영 없을 것이다.