1974년 4월 1일 서울 출생으로, 휘문고등학교와 연세대학교 사회학과를 졸업했다. 현재 기업인으로 활동하고 있다.

김동률의 고등학교 및 대학교 동창으로, 1993년 대학가요제를 통해 데뷔했고, 1994년에 김동률과 함께 전람회(듀오)를 결성하여 활동하였다. 군 복무를 마친 후에도 전람회(듀오)에서 활동하다가, 1997년 1월에 발매한 졸업을 마지막으로 전람회(듀오)의 해체와 함께 음악 활동을 그만두었다.

해체 이후에도 서동욱은 카니발 1집"그녀를 잡아요", 김동률 솔로 1집 "내 오랜 친구들", 솔로 3집의 히든트랙 '떠나보내다'에 참여했으며, 오랜만에 김동률과 콘서트 무대에 함께 서기도 했다.

주로 메인 보컬을 김동률이 맡았던 탓에 상대적으로 잘 안 알려진 감이 있지만, 전람회의 곡 중 상당수의 현란한 베이스 기타 소리가 다름 아닌 이 분의 솜씨.

전람회(듀오) 곡 중에서 단독 보컬을 맡았던 곡은 단 1곡으로, 2집 <Strangers...>에 수록된 곡인 "마중가던 길"이 유일하다. 여기서 서동욱 특유의 미성을 들을 수 있다.

김동률의 3집의 히든 트랙 '떠나보내다'에 참여해 또다시 미성을 뽑냈다.

이후 2008년 오랜만에 카니발(김동률, 이적) 공연에 같이 출연한 적도 있고, 김동률이 5집 앨범에서 서동욱을 향한 메세지로 "전람회 20주년 앨범 잊지 않았지?"라는 언급을 했다.

1997년 팀을 해체하고 전략컨설팅 업체 맥킨지 서울사무소 (대졸 직급)에서 일했고, 스탠포드 대학교에서 MBA를 수료한 후 맥킨지 뉴욕 오피스, 홍콩 오피스에서 일했다. 2011년(37세)에는 두산그룹 VM팀장(상무)로 합류해 경영전략을 담당해오다 2013년 퇴사했다. 2014년 초에는 미국 컨설팅펌 A&M에서 일했으며, 2015년 8월 26일자로 모건스탠리 PE에 영입되었다.기사