백합(ユリ, Yuri)은 여성 캐릭터 간의 동성애, 혹은 연애 감정에 가까운 끈끈한 우정을 뜻하는 단어다.

주로 서브컬처 시장에서 가장 많이 쓰이며, 일종의 은어로 볼 수 있다.

동성애 중에서도 보이즈 러브(Boys' Love; BL)과 구분하는 의미로 걸스 러브(Girls' Love; GL)라고도 한다. 하지만 백합이 사랑과 우정을 모두 포함하는 데 반해 BL/GL은 글자 그대로 '사랑'만을 뜻하므로 백합과 BL/GL은 다소간의 의미 차이가 있다고 볼 수도 있다. 영어권에서는 Shoujo Ai (少女愛 소녀애)라고 부르기도 하지만, 최근에는 그냥 백합을 음차한 yuri를 그대로 쓰는 추세다. 동성연인관계(레즈비언) 뿐아니라 동성친구와 동성애 섹파의 중간쯤인 friend with benefit도 포함한다.

그러나 장르로서의 백합물은 연애/성애물의 비중이 아주 크며, 일본에서도 장르 백합과 GL을 거의 동의어로 사용하지만 일반적으로 백합이라는 용어를 주로 쓴다. 또한 리디북스에서는 일본의 백합 만화를 <GL> 카테고리에 분류해 판매하고 있다. 한국의 장르 백합물은 주로 GL 카테고리에 분류되어 있는데, 레진 코믹스에서는 한국산 여여 로맨스 웹툰을 백합 카테고리에, 리디북스에서는 백합 웹소설을 백합/GL 카테고리에 넣어 분류하고 있다.

백합이란 용어가 일본에서 생긴 용어인 만큼 주로 일본 서브컬쳐물에 사용되고 있다. 일본 위키백과에는 "1990년대 이후의 일본 만화, 라이트 노벨, 애니메이션, 동인지의 장르를 가리키는 경우가 많지만, 소녀소설이나 일반 레즈비언 문학, 실사 영화도 포함될 수 있다."라고 나와 있다.

브로맨스라는 용어가 유명해지면서 남성 간의 사랑과 우정을 보이즈 러브, 브로맨스로 구분하는 경향이 있는 것과는 달리 이쪽은 합쳐서 백합만이 사용된다. (단, 워맨스라는 용어도 있긴 하다.) 이름의 유래는 식물 백합이며 한자도 같은 百合을 쓴다.

용어의 유래는 1971년, 남성 동성애 잡지인 장미족(바라조쿠)의 편집장 이토 분가쿠가 여성 동성애자의 투고 코너를 '백합족의 방'이라고 명명한 것이 최초의 유래이다. 이 때 여성 동성애자를 백합족이라고 지칭한 이유는 백합의 의미가 자기애이기 때문이라고 전해진다.

1980년대에 일본의 포르노 제작사인 "닛카츠 로망포르노" 에서 "제복 백합족", "세라복 백합족", "OL 백합족", "여교사 백합족" 등등의 포르노 영화가 쏟아져 나오고 이것이 매스컴을 타면서 백합, 백합족 등의 명칭은 여성 동성애, 레즈비언 등을 가리키는 말로 정착되었다. 1993년 발매된 게임인 유미미 믹스에서 동성애스런 장면과 함께 배경에 백합꽃이 피는 장면을 보면 90년대 초반에 백합의 개념은 이미 인식되고 있었던 것으로 보인다.

한편 장르로서의 백합물의 기원은 일본의 문화 에스(エス)에 기초한다. 에스란 1910년대부터 시작된 여학교에서의 특별히 친밀한 관계를 뜻하는 은어로써[1] 이후 이를 다룬 문학들로 이어졌다. 그리고 에스문학의 전통이 소녀소설- 백합소설로 이어졌다. 1997년에 소녀소설로 최초 연재된, 학원 내 여성들 간의 복잡미묘한 관계를 다룬 마리아님이 보고 계셔가 큰 인기를 얻어 백합 붐을 일으키면서 서브컬처계에서 백합은 비교적 정신적인 면을 강조하는 여성들간의 우애를 뜻하는 것으로 알려졌던 시절도 있었다.

따라서 백합이라는 표현을 쓰진 않았지만 장르의 기원을 따지면 1910년대 초반 일본의 옛 문학 작품들까지 거슬러 올라간다. 하지만 이런 식으로 여성들의 동성애를 되새기다 보면 끝이 없을 것이다. 대표적인 백합 전문 잡지 코믹 유리히메 편집장 나카무라 나리타로의 인터뷰에는 백합 장르의 원조를 마리아님이 보고 계셔라고 언급한다. 사실 엄밀하게 따지자면, 이 작품은 장르 백합씬의 팬덤을 크게 키운 작품이라고 할 수 있을 것이다. 다만 이 마리아님이 보고 계셔는 요시야 노부코의 소녀소설인 '꽃 이야기'의 영향을 크게 받은 고손녀격 작품이기 때문에 백합 장르의 기원을 '꽃 이야기'로 잡는 경우도 흔히 보인다.

동인계에서는 HL, BL에 비해 마이너 장르였다. 미소녀전사 세일러문, 소녀혁명 우테나 등의 2차 창작으로 명맥을 이어오다가 2000년대 초반 마리아님이 보고 계셔의 붐으로 비교적 대중화되었다.

이 시기인 2003년에 최초의 백합 전문 만화 잡지 百合姉妹(백합자매)가 창간되었으며 지금의 코믹 유리히메의 근간이 된다. 이때의 백합 열풍은 해외에도 영향을 미쳐 국내에서는 마리아님이 보고 계셔를 기본으로 한 백합계 팬사이트 아니메위킥스를 중심으로 나름 두터운 팬층이 형성되기 시작하였다. 그리고 북미에서도 백합 작품을 취급하는 출판사 ALC가 등장하였다.

2005년 창간된 <코믹 유리히메>라는 백합 전문 잡지에서는 여성 간의 사랑과 성애를 다루는 만화부터, 가벼운 일상계 미소녀물 만화까지 2020년 현재까지 꾸준히 연재되고 있다. 한편 시트러스, 이윽고 네가 된다 등의 작품들이 애니화되고, 큰 성공을 거두면서 장르 백합물의 인지도가 더욱 올라가게 된다. 또한 작중에 굳이 동성애적 성지향의 캐릭터가 없더라도 여자 캐릭터 위주의 작품을 백합러들이 2차 창작을 통해 백합으로 엮는 일도 꾸준히 있었으며, 이러한 소비형식은 백합 장르의 지속과 보급에도 한 몫을 하게 된다. (사실 수요에 비해 공급이 부족해서 뭐든 엮었다는 얘기가 있다)

한편 2000년대 중후반 이후에는 남성 타겟 애니메이션 등에서 동성애와 거리가 먼 작품이라도 작중에 소위 백합 속성의 캐릭터 하나쯤 등장하는 건 흔한 일이 되었고, 이런 일부 백합 요소가 있는 애니메이션들이 성공을 거두면서 백합을 주로 소비하지 않는 애니메이션 소비자들에게도 백합의 존재가 흔히 알려지게 되었다.

2008년에는 걸즈 러브 온리전 백합제 1회~Lily garden~이 열리기도 했는데 이 온리전이 국내 최초 장르온리전이었다. 이후 2010년까지 2회 더 열렸고 2013년 2월 3일에는 이 행사와 직접적인 연관은 없지만 백합 온리 배포전을 표방한 백합꽃 필 무렵이 개최되었다. 2014년 1월에는 2010년 이래 거의 4년 동안 열리지 않았던 백합제의 4회 행사가 개최되었다. 2015년 5월 24일에는 역시 둘 모두와 직접 연관은 없는 창작 백합 온리 배포전 여자친구전이 개최됐다.

동성애적인 장르라는 점에서 취향을 타는 소재임은 분명하고 이는 BL과 마찬가지이다. 그리고 예전에 비해 메이저 장르로 올라서면서 많은 팬층을 확보하였으나 여전히 코어한 시장이라고 볼 수 있다(그러니까 돈을 쓰자). 2010년 기준으로 일본의 백합 시장 규모는 BL 시장의 1/10에 불과하다고 한다. 그래도 일본의 백합전문 만화잡지인 코믹 유리히메는 2007년 계간지에서 격월간지로 전환되고, 해당 잡지 연재작이 크게 성공하는 등 과거보다 사정이 많이 좋아졌다. 유루유리의 대중적인 성공에 힙입어 '플래그타임', '나팔꽃과 카세씨', 'Citrus', '이윽고 네가 된다' 등의 애니메이션 제작이 이루어지기도 했다. 과거에는 상상할 수도 없던 일이다.

한편 국내에서도 웹툰, 웹소 등의 창작물은 과거보다 비교적 많아졌지만 플랫폼이 흩어져있어 백합 위주로 소비하려면 다양한 플랫폼에 가입해야 한다. (그래도 국내작이 있는 게 어디인가) 백합 웹소설은 리디북스, 알라딘에서 선출간작이 많이 나오는 모양이다. 백합 웹툰은 피너툰, 레진코믹스, 저스툰, 봄툰 등의 플랫폼에서 볼 수 있는데 누락을 막기 위해서는 해시태그 검색시 'GL'과 '백합' 둘 다 돌려보아야 한다.

아무래도 절대 수량이 적다보니 카카오페이지나 네이버 시리즈의 경우 GL이나 백합 분류가 따로 없고 BL 분류에 넣은 다음 제목 옆에 GL 표기만 하는데 이 때문에 큰 인기를 얻은 백합 작품이 BL 1위를 차지하는 웃지못할 해프닝도 종종 일어났다. 독자들은 저 BL은 Buraless Love의 이니셜이라며 합리화하기도....

그래도 코믹 유리히메 연재작 중에도 히트작이 여럿 나오고, 코믹스의 애니화도 나름 좋은 평가를 들으며 인지도도 과거보다 높아졌으며, 한국 정식 출간작도 과거보다 많아졌고(이북이 많다), 한국 웹툰 웹소계에서도 꾸준히 창작되고 인기를 끌면서 점점 좋아지는 추세이기는 하다.

또한 장르의 하나로 자리잡으며 백합물을 즐기는 팬들에 대한 호칭도 생겨났는데 일반적으로 일본에서 백합물을 선호하는 사람은 통틀어서 백합빠(百合厨), 부녀자라고 불린다. 그러나 한국에서 부녀자는 BL을 한정해서 다소 부정적인 단어로 쓰이고 있고 요즘은 BL러, 벨러라고 많이 하는 것 같다. 백합 파는 여성은 그냥 여덕, 그리고 백합을 파는 사람은 흔히 백합러라고 불린다. 백합을 파는 남성은 일본에서는 중립적인 표현으로 백합남자(百合男子), 부정적으로 백합돼지(百合豚)라고 부른다.

한국에서는 마리아님이 보고 계셔, 소녀혁명 우테나, 신무월의 무녀가 3대 백합물로 꼽히곤 한다.[2] 셋 모두 각기 다른 측면으로 백합 장르에 지대한 영향을 끼친 작품이다. 소녀혁명 우테나가 백합의 토대를 닦은 작품 중 하나라면 마리아님이 보고 계셔는 백합 장르를 널리 보급시켰으며 신무월의 무녀는 당시로서는 상식을 깨는 파격적인 전개로 백합 장르의 범위를 넓히고 백합 역사에 한 획을 그은 작품이라 할 수 있다. 일본에서는 3대 백합물이라는 표현을 쓰지는 않는다.

넓은 의미의 백합: 좁은 의미로 백합이라고 분류할 수 있는 장르만 지칭하는 것이 아니라, 가벼운 우정이나 여성 간 스킨십이 발생하였을 경우 그 상황을 표현하는 말까지도 포함하여 쓰인다. 원작은 엄밀히 말하면 여성 간 연애 & 성애물이 아니지만, 2차에서 흔히 백합으로 착즙당하는 작품을 포함한다. 중국에서는 넓은 의미의 백합물을 경(輕)백합이라고도 부른다. 일본에서는 백합이라고 하면 보통 넓은 의미의 백합이다. 이를테면 일본 백합물 소개 사이트인 yurinavi.com에서는 '하네배드' 같은 로맨스가 아닌 스포츠물까지 같이 소개하곤 한다.

좁은 의미의 백합: 장르 백합물을 흔히 지칭하는 표현이다. 연애 & 성애가 메인인 백합물을 흔히 칭한다. 여성 간 연애와 성애를 좋아하는 수많은 백합러들은 특정 작품에 연애 & 성애요소가 있으멀 '찐' 백합이라고 부르며 기뻐하곤 한다. (중국에서는 진[眞]백합, 일본에서는 가치[ガチ]백합이라고 한다.)

위는 일반 사전적 정의라 서브컬처계에선 어떠한지 좀 더 자세한 내용을 일본 언사이클로피디아 백과사전을 참조하여 작성하였다.[3]

이거 어디서 많이 본 건데 이해 가시는 분?

이 내용은 언사이클로피디아 특성상 유머스럽게 표현한 것이고, 이렇게 백합이라 함은 여성들간의 성적이고 자극적인 관계보다는 사랑에 한없이 가까우면서도 일반적인 연인들의 사랑과는 다른, 우정 이상 사랑 미만의 미묘한 관계를 지칭한다...고 여겨지던 시절도 있었다. 위에서 언급했듯이 백합 장르를 뿌리내린 마리아님이 보고 계셔 이후로 다시 유행한 개념이다. 정신적인 연결을 강조하기에 이해하기 쉽게 여성들의 플라토닉 러브라고도 한다.

이처럼 백합은 가벼운 여성 동성애나 연애감정에 가까운 강한 우정을 뜻한다고 인식되던 시절이 있었으나, 장르 백합을 소비하는 사람들의 취향은 다양하고, 그냥 일단 여여간 관계성을 다룬 장르가 그렇게 메이저한 것도 아니기 때문에(...) 그냥 모두를 백합으로 칭하고 있다. 사실 정작 마리미테가 유행하던 시기에는 '마리미테를 과연 백합으로 볼 수 있을까'는 주제로 한일 양국에서 토론이 이루어지곤 했다. 원래 여성 간 연애나 성애를 뜻하던 백합이라는 단어가 마리미테와 2차 창작으로서의 백합의 부흥으로 정의가 넓어졌다고 보아야 한다.

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위와 같은 이유로 레즈비언과 백합의 차이에 대해 어감만 다를 뿐 같다는 주장부터 확연히 구분해야 한다는 주장까지 여러 논쟁이 있어왔다. 이 논쟁은 한국은 물론이고 본토인 일본조차도 말이 많다. 양덕들도 이걸로 싸운다.

백합이 여성 간의 정신적인 면을 강조하는 의미로 일부 사람들에게 인식되면서 생겨난 논쟁이라고 할 수 있다. 예를 들면 강한 우정을 다루는 작품만 백합으로 인정해야 하며 명확한 연애 감정은 레즈비언물이라고 해야 한다든지, 연애를 해도 키스까지만 백합으로 허용해야 한다든지의 다양한 논쟁이 있었다. 반대로 이러한 구분 없이 전부 백합물이라는 의견도 있다.

브로맨스와 BL은 다르듯이 백합과 현실 레즈비언(여성 동성애자) 서사는 다르다는 건데, 이쪽 장르 자체가 워낙 마이너고 소규모이다 보니 모두 백합이라는 명칭으로 호칭되는 경향이 커서 이런 갈등이 빚어졌던 듯하다.

백합물의 원류이자, 꾸준히 해당 씬을 유지하는 작품들을 내어왔던 여성향 백합은 동성의 입장에서 같은 동성을 다루고 있는데, 창작자의 성별과 성지향성은 스스로 밝히지 않으면 알 수 없으나 이 씬의 백합 작품들은 상당히 리얼리티가 있다고 여겨지고 있다. 연애 뿐 아니라 여자를 사랑하는 여자의 현실에 대해서도 비교적 진지하게 다루었는지, 대중에게 잘 받아들여지도록 현실을 가볍게 다루었는지는 작품에 따라 다르다.

결론부터 말하자면 적어도 일본 서브컬처계에서 여성간 관계가 강조되는 작품이라면 정도에 관계 없이 전부 백합물이라 할 수 있다. 명확한 기준이 생긴 게 아니라 실상 그렇게 사용되고 있다. BL 동인계에서 게이나 호모라는 표현이 대놓고 쓰이는 것과는 대조적으로 동인계에서 레즈라는 표현은 거의 쓰이지도 않으며, 개개인의 의견이 크게 다른 데다가 워낙 포괄적으로 사용되고 있다보니 연애 유무나 스킨십의 정도의 차이로 백합물이다 아니다를 구분 짓는 건 이미 불가능하다.

다만 픽시브 등지에서 백합물을 분류할 때, 대체로 백합이라 불리는 작품들은 플라토닉부터 에로스, 소프트부터 하드까지 다양한 양상을 띄고 있지만, 레즈비언 태그를 달고 있는 작품들은 대체로 하드한 수위의 창작물의 비율이 높다다.

한편 유리히메에서는 에로도가 높은 성인향 백합 잡지 <유리히메 Wild Rose>를 따로 연재하고 있다. 또한 일본의 여러 백합 위키에서도 단순한 우정 수준의 작품부터 성인용 작품들까지 전부 백합물에 포함시키고 있다.

수위 문제와는 별개로 백합팬들 역시 커플을 그릴 때 대놓고 동성애자 커플보다는 '여자라서 좋아하는 게 아니라 좋아하는사람이 여자일 따름.'이라는 식으로 흔히 묘사하다가, 점점 등장인물이 자신이 여성을 사랑한다는 것을 깔끔하게 인정하는 방향으로 바뀌는 중. '동성을 사랑한다.'는 것에 대한 고민을 가볍게나마 짚고 넘어가기도, 다소 진지하게 다루기도 한다. 이것은 한국 BL 작품에서의 경향성과 같다.[4] 동성을 사랑하는데 성별이 중요하지 않다는 대사가 유행했던 것은, 자신의 성지향성을 아직 제대로 수용하지 못하고 부정하는 디나이얼이기 때문이라고 해석되기도 한다.

사실 성애의 측면에서만 봐와서 그렇지 정신적인 측만 강조하는 주장은 호모로맨틱 에이섹슈얼로 규정 가능한 부분이다. 이는 무성애 항목에서 자세히 다루어지고 있다. 즉 성적 끌림이 어느 성에 향하건 정서적 끌림이 동성에 향하는 여자로 규정이 가능한 것이다. 혹은 여자와 누구보다 깊은 감정을 갖지만 정작 연애 & 성애 관계로까지는 가지 않는 경우, 에이로맨틱 에이섹슈얼, 즉 무연정자라고 해석할 수도 있다.

다만 이런 논쟁도 이제는 옛날이야기다. 이제는 일본에서 15년간 백합 전문 잡지를 표방한 '코믹스 유리히메'에서 '레즈비언 성매매 업소 앤솔로지'를 내는 시대다. 조만간 '쌍둥이 백합 섹스 앤솔로지'도 발매 예정이라고 한다(...) 일본에서도 레즈와 백합의 구분을 이야기하면 아직도 쇼와 시대 사람이냐 이제는 레이와 다, 업데이트하고 오라는 비아냥을 듣는다. 한국에서도 백합은 성애가 중심인 장르, 정신적인 연결은 GL이라 해야 한다는 말이 많다. 상전벽해

서구권에서는 굉장히 취급이 좋은 메이저한 인기 장르에 속한다. GL이 포르노허브 2019, 2020 인기장르 태그 종합 1위를 찍는 기염을 토했으며(...), 아마존의 만화 카테고리 순위나 애니 트렌딩 사이트의 캐릭터 인기순위나 커플순위를 보면 BL과 NL을 제치고 10위 내 매주 백합 캐릭터들이 절반 이상을 차지한다. 넷플릭스산 드라마엔 꼭 여성 커플이 하나씩 등장하는 경우가 많으며, 슈퍼걸처럼 상당한 화력의 백합 팬덤이 붙는다거나 코라의 전설 애니메이션처럼 백합 팬덤이 노말 팬덤보다 더 인기가 있어서 결말까지 바뀌어버린 사례도 있다.

서양권에서의 백합 용어는 좀 모호한데, 일본 백합만화를 지칭할 땐 'Yuri'를 주로 사용한다.[5] 그 외 서양권 비주얼 노벨, 드라마, 영화 장르를 지칭할 때는 그냥 레즈비언, 혹은 'fem-slash'(펨 슬래쉬) 라는 'female slash' 줄임말을 많이 쓴다. 'Slash'는 '/ '를 말하며 커플링을 뜻하는 기호이다. 예를 들어 A/B 라면 A와 B가 커플이라는 이야기. 일본이나 한국에서는 x 기호를 쓴다.[6] 약자로는 F/F. 푸 파이터즈

이쪽은 사실 딱 잘라 백합이라고 분류하기가 뭐하다. 서양에서는 아무래도 실제 퀴어 여성들이 사회에 훨씬 뚜렷하게 드러나고 작가들도 퀴어 여성인 경우가 많아, 소위 남성향 백합물도 많은 일본 장르 백합에 비해 현실 퀴어물과 구분하기 어려운 작품들이 더 많이 나오기 때문. 그렇다고는 해도 일반 로맨스 물이 실제와 다르듯이 이쪽도 실제와는 다르며, 어차피 백합러들은 장르 안 가리고 여자끼리 (특히 연애 & 성애가) 나오면 전부 백합이라고 칭하곤 한다.(...)

동성애자 인권 운동이 사회적 움직임이기도 한 북미 일부에서는 백합 장르를 레즈비언(아니 사실은 여성을 사랑하는 바이, 팬을 포함한 모든 퀴어 여성)과 페미니즘에 연관시켜서 연구하기도 한다.

아예 유리콘이라 해서 매년 열리는 컨벤션도 있으며 대학에서 강의한 적도 있다. 사회적으로 이슈가 되고 있는 만큼, 이쪽의 경우는 백합물 중 진지하게 여성과 여성의 관계에서 동성결혼 등에 대한 고민, 커밍아웃에 대한 두려움 등을 다루는 부분 등을 중점적으로 조명한다.

두 소녀가 감정을 깨닫고 서로에게 다가가는 과정을 그린 모리나가 밀크의 걸프렌즈의 경우 뉴욕 타임즈 베스트셀러 만화에 뽑히기도 했다.

서로가 정반대인 2명의 여고생이 갑작스럽게 의붓자매가 되어 앞으로 펼쳐지는 학교생활과 가족생활, 그 외에도 다른 생활들을 앞두고 이야기를 다루는, Citrus 또한, 2주 연속 으로, 뉴욕 타임즈 베스트셀러 만화 부문 7위, 4위로 등극하는데 성공했으며, 3권 발매 시에도 또다시 2주 연속 베스트셀러 만화 부문 5위, 6위 에 등극하는데 성공하였다.

여성향 백합물의 경우 정신적인 측면을 강조하는 특성상 섬세한 심리 묘사가 가장 큰 강점이다. 성 정체성에 대한 갈등, 설령 좋아하는 감정을 느끼더라도 당당하게 밝히기 힘들다는 특성을 이용해 깊이 있는 내면 묘사를 보이는 일이 많다. 또한 여성끼리의 로맨스로 인해 설레이거나 달달한 모습을 보이기도 하고 때때로 스펙타클한 갈등 전개를 보여준다. 한마디로 스토리 텔링에 있어서 어필하는 경우가 많다.

그렇다고 연애적인 측면만이 백합물 인기 요소의 전부는 아니다. 일단 연애를 한다는 것 자체를 백합으로 인정하기 싫어하거나, 그냥 여자 둘의 관계성이 진하면 어느 쪽이든 상관 없거나, 백합물만 보는데 백합물의 수가 너무 적어서 착즙하려고 보거나(...), 무성애자인 백합팬들도 있는 만큼 여성간의 우정을 강하게 표현하는 백합물의 경우 방향성이 다르다. 말 그대로 여성들간의 강한 유대와 교감을 위주로 묘사하는 것이며, 소비자는 그것을 자기 취향대로 소비하고 덕질하는 것이다.

2019년에 일본의 백합 소개 사이트인 yurinavi.com에서 실시한 일르 백합 코믹스 인기투표에서 1위부터 10위까지가 전부 '두 여성의 로맨스와 성애'를 다룬 작품이었다. 이윽고 네가 된다, 시트러스, 속삭이듯 사랑을 노래하다, 열대어 등등. 전부 작중에서 서로 사랑한다고 말하고 '사귄다'. 최근에도 백합 장르의 주류는 두 여자의 로맨스가 맞다. 그게 아니라면 로맨스 요소가 짙은 백합물에 대해서 '찐'이니 '가치(진짜)'니 하는 수식어가 왜 붙겠는가.

동성 간 연애물을 싫어하는 사람도 이런 소프트한, 광의의 백합물은 좋아하는 경우가 제법 있다. 엄밀히 말해 "원작은" 동성 간의 사랑은 아니니 크게 이상할 건 없지만. BL은 좋아하지 않는 남성들도 스포츠물이나 일부 액션 만화에서 나오는 남자들의 뜨거운 우정을 보고 멋있다고 느끼는 경우가 상당히 많은데, 여성 간에 강한 우정이나 유대를 보이는 백합물이나 그러한 백합 캐릭터의 인기 요인도 이와 크게 다르지 않다.

한편, 성애요소를 빼면 우정과 연애의 경계선이 흐릿하기 때문에 겉보기에 성애요소만 없으면 동성 간의 사랑이나 연애라고 받아들이지 않는 사람들도 흔하다. (17년만에 19금 BL로 돌아온 판타지 소설 <UJ 보고서(구 피스브레이커)>에 당시 보던 남덕들은 충격을 받았다고 하더라)

한편, 이런 경우 명백한 여성 간 연애물을 보고도 "이건 연애가 아니다"라고 얘기하는 경우도 있으며, 여자끼리 키스를 하거나 섹스를 해도 우정이라거나 여성 간 연대라거나 가족같다고 말하는 경우가 있는데, 당연하지만 연애가 맞으니 주의.

GL계에서도 리버스에 대해서는 의견이 갈라진다. 어떤 캐릭터가 다른 캐릭터와의 관계에서 공 또는 수라고 언급되는 것은 근본적으로는 그 캐릭터 및 그 관계를 어떻게 해석하는지의 문제이기 때문이다. 다만, 백합계에서는 BL계와는 달리 리버스가 다소 자유롭게 언급되는 편이다. 경우에 따라서는 공(부치)/수(펨) 구분을 명확하게 가르는 걸 좋아하지 않는 경우도 있다.

주로 공이 앞, 수가 뒤로 오는 커플링명이 대다수인 반면, 백합에서는 AB, BA 중에서 그 커뮤니티 내에서 정착된 커플링명으로 부른다. 'AB말고 BA가 좋다' 혹은 'BA말고 AB가 좋다'는 의견을 직접 표력하지 않는다면 둘 다 좋아한다는 뜻으로 받아들여질 수도 있다.

다만 역시 취향은 제각각인지라 이쪽에서도 리버스에 대해 거부감을 가지고 있는 사람들도 있을 수 있기 때문에 리버스에 대해 논할 경우 일단 상대 취향을 파악한 후에 언급하도록 하자.

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위 짤은 백합남자에서 리츠와 미오 중에서 누가 공이고 누가 수이냐를 주제로 한 리버스 전쟁이다. 그런데 100년 전에 케이온!은 없었거든?

여학교에 다니는 혹은 다녔던 사람이라면 알겠지만 가끔 여여 커플에 대한 소문이 들려오기도 한다. 하지만 동성애자에 대한 편견이나 차별은 아직 꽤나 만연해 있기 때문에 당사자들이 용자가 아닌 한 숨기고 있는 경우가 대부분이고 소문도 팬픽이반일 가능성이 다분하다. 결론은 당사자가 직접 밝히지 않는 한 알 수가 없다. 그냥 현실과 창작물은 다른 거다.

근래 들어 자주 사람들 입에서 오르내리는 서브컬처계(직접적인 전달 매체는 물론 그것을 즐기는 사람들이 모이는 인터넷 공간을 포함)를 보면 레즈물이라고 하는 표현은 백합을 비하하는 용도로 사용되는 등 별로 잘 사용되지 않으며 특히 직접적인 전달매체에서는 더욱 그러하다. 서브컬처계, 다시 말해서 애니메이션, 만화, 라이트노벨, 미연시 등의 매체에서 표현하는 여성간의 우정이나 연애를 다루는 작품들을 백합물이라 하며, 서브컬처계 이외의 매체에서의 여자들간의 연애에 대해서는 퀴어물/퀴어로맨스라고 할 수 있다.

참고로 국내 서브컬처계에서는 대놓고 백합을 표방하는 작품도 있는 반면, 백합이라는 용어를 모르는 사람도 많고 한국 작품은 GL이라고 부르는 것이 더 흔한 용례이긴 하다.

작품 내 백합적인 관계가 포함된 매체를 다룬다. 따라서 아래의 목록이 모두 백합을 주제로 한 백합물은 아니며 작품의 중심 주제가 백합이 아니어도 작중에 백합적 관계가 나오거나 2차 창작 등에서 영향력이 큰 작품들도 포함되어 있다. 또한 특정 분야의 작품을 찾아보기 용이하도록 미디어 믹스화 된 작품들은 각 항목에 모두 기재되어 있다.

아래의 목록에 없는데 백합 속성의 등장인물이 나오는 매체와 거기에 등장하는 백합 캐릭터들은 레즈비언 혹은 바이섹슈얼 항목의 캐릭터 부분을 참고.[7] 커플 표시에서 일방은 →, 쌍방은 ↔, /는 모든 애매한 경우에 사용한다.

종종 란마 1/2처럼 성별이 고정되지 않거나 모스크바의 여명처럼 남성이었던 캐릭터가 여성으로 환생해 여성 캐릭터와 백합적인 관계를 형성하는 작품들이 있는데, 이런 매체들은 백합이라 보는 사람도 많은 한편 지뢰 취급하는 백합 팬이 적지 않으므로, TS물 항목에 따로 서술하도록 한다. 오메가버스 등 꽤나 수요가 있는 후타나리는 작성 가능하지만 2대님? 호불호가 있으므로 주의를 표시한다.

백합 장르에 큰 영향력을 끼친 작품이거나, 본격적인 백합물은 볼드 표시.

사토코의 리카에 대한 집착이 우정을 넘어섰다.

여기에서 보면 알겠지만 일본에서 백합 만화는 그 양이 상상을 초월할 정도로 방대하다. 위 리스트도 오리지널 애니메이션보다는 만화 원작이 더 많다. 농담 좀 섞어서 말하자면 라노벨에서 하렘물 장르가 인기를 끄는 만큼, 혹은 그 이상으로 만화에서 백합은 취급이 꽤 좋다. 애초에 백합 장르의 계보는 소녀만화/소녀소설이니 당연한 말이다. 만화에서 백합 취급이 좋은 게 아니라 '원래' 일본에서 백합은 코믹스가 가장 많이 나왔다. 이제는 유리히메 코믹스 레이블 말고도 다양한 출판사에서 백합 만화를 발매하고 있다.

애니메이션도 럭키스타같은 미소녀 동물원물[39]까지 폭넓게 백합으로 친다면, BL과 비교할 수 없이 수면 위 양지에서는 굉장한 메이저라고 볼 수도 있겠다. 미소녀 동물원물 중에 일본 애니메이션 산업 전체로 놓고 봐도 대히트한 작품이 꽤나 많기 때문이다. 교토 애니메이션만 해도 미소녀 동물원에 기초한 백합 영업이 잘 먹힌다고 생각하는지 자주 이용해 먹는다. 물론 음지쪽인 2차창작 동인계에선 BL에 머릿수가 밀린다.

다만 한국에서 상황은 좀 암전인데, 해외에서 노말조차 능가할 때가 있는 팬덤화력이나, 일본의 양지에서 우위를 점하는 상황과는 다르게 모든 면에서 BL에 압도적으로 밀린다. 한국에 정발되는 일본 만화는 그리 많지 않고, 한국에서 백합이라는 장르가 마이너하다 보니 아쉽게도 한글판으로 접할 수 있는 백합 만화는 매우 드물다. 일본어를 어느 정도 알고 있다면 인터넷 서점에서 원서를 쉽게 구매하여 읽을 수 있기는 하다. 그래도 출판만화가 아닌 웹툰 쪽에서는 2015년부터 레진코믹스를 선봉으로 해 대량으로 백합 창작물들이 나오고 시작했고, 충성도 높은 팬층이 있는 영역이니만큼 BL만큼 웹툰에서 메이저하진 않아도 각 플랫폼(코미코, 피너툰, 폭스툰 등)에서도 두세 개씩은 백합물이 있는 등 상황이 나아진 편. 여전히 네이버 시리즈나 카카오페이지 등에서는 GL 분류조차 없어서 BL로 분류되는 참사가 일어나고 있지만...

국내 소설 목록

국내 백합/GL 소설은 대부분 조아라에서 연재되었으나, 2016년 상반기에 레진코믹스에서 적극적으로 작가들을 섭외해갔다. 조아라 특성 상 연중/습작이 잦기에 플랫폼에서 정식으로 연재하거나 출판된 소설만 가나다순으로 기재한다.

2017년 8월, 국내 백합 웹소설의 대다수를 차지하던 레진코믹스가 일방적으로 웹소설 연재를 중단하며 향후 국내 백합 소설에 큰 변동이 있을 것으로 추정된다.

2020년 현재 단행본으로 출간된 백합 소설을 읽고 싶다면 알라딘에 들어가서 로맨스의 하위 항목인 'GL'을 눌러보는 것이 가장 간편하다. 리디북스에서도 GL/백합을 키워드 검색으로 찾을 수 있다. 다만 알라딘을 더 추천하는 이유는 GL 웹소설은 주로 알라딘으로 선독점이 걸리는 경우가 많기 때문이다. 리디북스에만 대략 200개가 넘는 백합/GL 웹소설이 있다. 백합 장르에 대해 말한다면서 한국의 웹소설은 빼놓는 경우가 있는데 이 정도면 하나의 작품군을 형성했다고 보아야 한다.

좌측은 작가, 우측은 해당 작품이다. 참고로 문학 작품의 경우 서브컬처계와는 다르기 때문에 라노벨 보다는 여성 동성애를 다룬 본격 퀴어 소설이나 드라마라고 보는 것이 더 적당하므로 제외한다.