코이산 제어는 남아프리카의 코이산족[1]이 사용하는 언어들인 코에콰디어족, 카어족, 투어족, 산다웨어, 하자어의 다섯 부류에 속한 언어들을 가리킨다. 과거에는 코이산 제어가 코이산어족으로 불렸지만, 차이가 매우 크다보니 알타이 제어와 마찬가지로 코이산 제어로 바뀌었다. 코이산 제어에 속한 언어들은 방언연속체를 이루고 있다.

코이산 제어는 흡착음이란 특이한 발음이 존재한다. 흡착음이 있다보니 다른 아프리카쪽의 언어들과 차이가 매우 큰 편이다. 하지만 코이산 제어에 속한 언어들은 남아공내 다른 반투어군의 언어들에 영향을 줬고 남아공내의 줄루어, 코사어, 소토어, 헤레로어는 흡착음이 존재하는 등 코이산 제어의 영향이 남아 있다. 코이산 제어에 속한 언어들도 다른 아프리카쪽의 언어들과 함께 성조가 존재한다.

코이산 제어의 사용지역은 남아공, 나미비아, 보츠와나 등 남아프리카에 존재한다.

나마어, 꽁옹어 등의 언어들이 코이산 제어에 속해 있다. 코이산 제어에 속한 언어들중에는 화자수가 적어서 소멸위기에 처한 언어들이 있고, 일부 언어는 소멸되었다.

남아프리카의 민족들 중 반투어군에 속하는 언어를 쓰는 이들은 코이산 제어를 쓰는 이들처럼 외모가 동양적인데, 이들은 코이산 제어를 쓰던 조상들이 반투어군을 쓰는 정복자들에게 동화된 경우다.