세가의 대표 게임 브랜드 중 하나. 8비트~16비트 시대 콘솔 시장에서 RPG의 유행으로 성공했던 닌텐도 콘솔에 비해 서드파티의 부족으로 RPG에 취약했던 세가가 적극적으로 추진했던 시리즈이다. 다만 개발은 세가에 의해 직접 진행된 판타시 스타 시리즈와는 달리 거의 대부분이 외주에 의해 이루어졌다.

최초의 작품인 샤이닝 & 더 다크니스는 던전 탐색형 RPG였으나, 차기작인 샤이닝 포스를 시작으로 한 클라이맥스, 카멜롯이 제작을 담당했던 초기 시리즈의 대부분을 SRPG가 차지하며 SRPG 브랜드로서의 이미지가 주로 자리잡게 된다. 다만 시리즈 전체로 보면 비 SRPG 장르의 비율이 더 높은 편.

카멜롯이 마지막으로 제작을 담당했던 샤이닝 포스 3 이후 약 4년간 시리즈가 정체되던 상태에서 2002년 GBA용으로 샤이닝 소울 시리즈가 발표. 클라이맥스 작품은 아니었으나 클라이맥스 시기 샤이닝 시리즈를 담당했던 타마키 요시타카를 캐릭터디자인과 일러스트로 기용하였다. 이후 2004년 경, 세가는 PS2용으로 샤이닝 티어즈와 샤이닝 포스 네오의 기획을 발표하고, 샤이닝 포스 신들의 유산을 GBA용으로 리메이크하는 등 샤이닝 시리즈 브랜드를 다시 한 번 추진했다. 이후 샤이닝 시리즈는 약 1~2년에 한 번 가량의 빈도로 타이틀이 발매되고 있다.

시리즈라고는 해도 브랜드 네임만을 공유하며, 외주 제작처, 발매 기종, Tony가 일러스트를 담당했는지(...) 등에 따라 작품군을 나눌 수 있다. 팬층 또한 대부분 작품군별로 거의 나누어져있는 편.

샤이닝 포스의 전직 시스템은, 환세록 시리즈에도 영향을 주었다고 한다.

클라이맥스, 카멜롯에서 제작한 샤이닝 시리즈는 세계관을 공유한다.
참고로 동 제작사의 다른 작품인 랜드스토커도 같은 세계관이다. 이는 랜드스토커가 본래는 샤이닝 시리즈로 기획된 작품으로 이름도 '샤이닝 로그'였기 때문.

작품 속 스토리의 시계열 순으로는 다음과 같다.

샤이닝 티어즈, 샤이닝 윈드의 두 작품도 세계관을 공유한다. 이를 기반으로 하여 애니메이션 샤이닝 티어즈 크로스 윈드가 만들어졌다.