Messier 28 / NGC 6626

M28은 궁수자리에 있는 구상성단이다. 1764년 샤를 메시에가 발견하였다. 섀플리-소여 집중도 분류에 따르면 IV형[1] 구상성단이다.

1764년 6월 27일 프랑스의 천문학자 샤를 메시에가 처음 발견하여 메시에 천체 목록에 등재하였다. "별이 없는 둥근 성운. 3 1/2ft 구경의 망원경으로 보기 힘들다"라고 기록하였다.

성운이라고 알려진 구상성단을 별들로 이루어졌다고 입증하던 영국의 천문학자 윌리엄 허셜도 '성운'이라고 묘사한 만큼 당시의 망원경으로는 각각의 별들로 분해하여 보기 힘들었던 것으로 보인다.

M28은 지구에서 약 18,000 광년 떨어져 있으며 약 120억년 전에 생성된 것으로 추정된다. 성단의 총 질량은 태양 질량의 551,000배이다. 시직경은 11', 지름이 약 60광년으로 18개의 거문고자리 RR형 변광성을 포함 수만개의 별들로 이루어져 있다.

1987년에 M4에 이어 두번째로 성단내에서 밀리초 펄서가 발견되었다.

맑고 어두운 곳에서 쌍안경으로 흐릿한 빛구름 형태를 볼 수 있다. 3인치 망원경으로 주변 별들과 구분이 가능하며 6인치 이상의 망원경으로 중심부와 주변부의 약간의 별들을 분해하여 볼 수 있다. 10인치 이상의 망원경으로 중심부를 분해하여 볼 수 있다.

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궁수자리 람다(λ)이자 찻주전자의 뚜껑 손잡이 부분의 별인 '카우스 보레알리스'의 북서쪽으로 약 1° 떨어져 있다. 파인더로 '카우스 보레알리스'를 중심에 두면 파인더 시야안에 들어 오게 된다.