protein folding

단백질은 20가지의 아미노산으로 구성되어 있다. 단백질의 특징중 하나는 구성요소의 종류와 순서에 따라 다른 3차원 구조를 갖는다는 것이다.[1] 이러한 현상을 단백질 접힘이라 부른다.

단백질은 효소, 항체, 근육 등 다양하고 중요한 역할을 수행하고 있다. 이러한 기능을 분석하고, 원하는 물질을 합성하기 위해서는 단백질 접힘을 이해하는 것이 필수적이다. 하지만 이 작업은 쉽지않다. 따라서 다양한 방법[2]으로 예측하려 하고 있다. 현재 사용되는 어려 방법들의 근본적인 원리는 구조에 따른 에너지의 분석이다. 에너지가 낮을수록 더 안정한 구조이며, 가장 낮은 에너지의 구조가 최종적인 구조가 되기 때문이다. 하지만 분석된 에너지는 추정값이고, 정말 수 많은 경우[3]가 있기 때문에 한계를 지니고 있다.