광신고속의 전신 광신여객이 운행했던 나주~광송가도[7]~구.터미널(현 롯데백화점 광주점)~광주역(신역)을 잇는 160번을 만든 것이 시초였다. 그 이전에는 시외완행버스였지만... 지금이야 믿기진 않겠지만 당시만 해도 5, 6, 555, 666 등 광송가도를 이용하여 옛 송정리, 광산군 일대와 광주시내를 잇는 노선은 황금맥이나 다름없었고[8], 160번 역시 그 대열에 합류했다.

그러다가 1995년, 정부의 시내버스 노선조정 권고에 따라, 555의 나주터미널 연장과 더불어 160번이 문흥동으로 연장되었다. 초기에는 160번의 일부 차량만 문흥동 신 차고지까지 운행할 수 있었고, 나머지 차량은 160-1번으로 그대로 광주역에서 회차시켜야 했으나, 160-1번을 160번처럼 연장운행하다 적발되는 문제도 있었다. 게다가 광주시 버스가 아닌 나주시 버스였음에도 광주시 회수권(토큰)을 받으면서 광주시 버스조합과 충돌이 잦아서, 오죽했으면 기사들의 월급을 회수권으로 주기도 했다.(...)

여기에 추가적으로 광주시에서 160번을 견제하기 위한 노선으로 60번(호남대~장등동) 노선을 신설하게 되면서 본격적으로 경쟁이 과열화되었고, 이때까지만 하더라도 하이파워, 에어로시티 등 일반적인 좌석형 차량이 투입되던 노선에 LD, 115, 116 등이 투입되기 시작하면서 60, 555번과 160번 간의 경쟁이 본격화되었다. 160번이 광주를 비집고 들어가 거의 반대편 시 경계 가까이까지 운행하게 된 이유는 여기에 있던 것.

본래 광주광역시 시내버스나 광주를 들어오는 농어촌버스들이 시계를 넘으면 얄짤없이 시계외요금을 받는 것이 정상이었으나, 경쟁으로 인해서 555번과 160번 모두, 시계를 넘더라도 단일요금을 받았다. 그리고 555번이 일반 시내버스로 격하되면서 일반버스 요금을 받으면서도 차량은 좌석버스를 투입하는 등 총공세를 퍼부었음에도 비교적 저렴한 요금을 받게 되면서 주변 일대 승객들은 편했지만, 각 회사는 출혈이 심각했다(...)

하지만 점차 광주광역시의 발전 축이 광송가도를 통한 금남로 일대에서 신주거지역을 생활권으로 하는 상무지구로 넘어가게 되고, 여기에 광주 도시철도 1호선도 개통하면서 광주 버스와 160번의 대결은 160번의 싱거운(?) 승리로 끝나고, 2006년 광주광역시 시내버스가 준공영제를 도입하게 되자 더 이상의 160번과의 무의미한(?) 경쟁 필요성이 사라지며 160번과 송정196번 모두 구간요금을 받기 시작했고(...) 160번의 차급도 떨어지기 시작했다. 이때쯤 인가로만 남아 있었던 160-1번도 슬쩍 완전 폐선.

여담으로 당시 노선 표기로는 농산물공판장으로 회차점으로 표기했으나 그 때 당시에도 문흥동 종점에서 회차를 했고, 지금은 정상적으로(?) 문흥지구로 표기하고 있다.

2019년 1월 1일부터 나주버스터미널을 경유하지 않는다. 나주터미널을 가고 싶다면 중앙로 정류장에서 하차하자.

2019년 6월 1일에 광신고속이 시내부를 나주교통으로 전부 통합함에 따라 나주교통으로 이관되었다.

나주역 경유 유무로 총 4가지 운행 패턴이 있다. 160번 차를 보면 노선도와는 별도로 전면 창 좌측 하단에 행선지가 있는데 이걸 참고해야 한다. 나주역 경유 노선은 약 1시간 간격으로 운행한다.

노선의 7~80%가 광주광역시 구간이고, 노선도 아주 좋다. 광주광역시 시내버스라 해도 믿겠다. 편리한 지점을 많이 지난다. 영산포를 출발해 나주를 지나 광주 서남쪽 끝에서부터 광주 동북쪽 끝까지 연결하는 버스. 이 버스 덕분에 나주 시민들은 광주시내로 편하게 갈 수 있고, 광주시민들도 이 버스를 많이 애용한다. 나주를 갈 때보다 그냥 같은 광주 시내버스로 자주 이용하는 것. 노선이 워낙 좋기 때문이다. 또 동신대학교와 전남대학교를 지나는 덕분에 해당 대학의 통학생들도 애용한다. 다만 나사빠진 1호선마냥 유스퀘어, 상무지구 내부는 안 간다. 유스퀘어, 상무지구 내부를 안가는건 나주버스이기 때문에 최소한의 양심을 챙기기 위함 일지도 모른다. 거기까지 갔으면 전쟁이다.

진곡196번과 함께 13번 국도를 질주하기는 하는데, 여기서 몇 가지 차이점이 있다. 일단 광주에서 경로 자체가 다르다. 진곡196번은 송정고가에서 하남 쪽으로 넘어가지만, 160번은 직진한다. 여기서 이미 차이가 나는 것이다. 무엇보다 160번은 진곡196과 달리 나주시 시내버스 소속의 좌석형 대형버스이고 배차간격도 짧으며, 최근에는 저상버스도 운행하고 있다. 반면 진곡196번은 라정시내버스 소속의 입석형 중형버스이고[10] 배차간격도 훨씬 길며 최근에는 동신대까지만 운행한다.

영산포터미널에서 이 버스가 늘 1대 이상은 항상 주차되어 배차를 기다리고 있다. 이러다 보니 배차간격도 공식적으로는 10분이라고 되어 있지만 현실은 5~7분 정도. 사실은 사거리 신호 한 번씩 순환할 때마다 보이거나, 아예 연속 3대가 지나가도 다음 버스가 5분 내로 올 정도다.

상당히 운행속도가 빠른 노선이다. 송정19번과 이 노선이 동시에 오면 되도록 이 노선을 타도록 하자. 특히 2017년에 에어서스펜션 옵션 신차를 많이 넣어줘서 더 좋은 승차감으로, 더 빨리 갈 수 있다. 반면 송정19번은 저속으로 주행하는 편이라 시간이 조금 더 걸렸으나, 최근 19번이 감차된 탓인지 은근히 고속주행을 하는 경우가 늘어났다. 다만, 광주광역시 시내버스와 환승하는 거라면 무료환승 혜택을 받을 수 없으니, 광주 시내에서만 환승할 계획이라면 송정19번을 타야 한다.

노선을 보면 동신대 정류장 이후부터 '공군부대입구' 정류장까지 많은 정류장이 있는 것을 볼 수 있지만, 출퇴근 시간을 제외하면 탑승하는 사람이 거의 없다.[12] 동신대가 나주 시가지의 끝이고, 공군부대입구가 송정 시가지의 끝이기 때문. 그 사이 구간인 나주 노안-광주 동곡은 전형적인 농촌지역이라 그 구간에서 타고 내리는 승객은 거의 없다. 이 구간을 지나는 동안에 버스에 타고 있는 승객이라면 나주시내에서 탑승해 광주에 일보러 가는 사람(영산포발 160번)이나 광주시내에서 탑승해 나주에 일보러가는 사람 or 동신대학생(문흥지구발 160번). 버스기사도 그 구간은 대충 눈치보고 냅다 내달린다. 사실상 광주-나주의 광역버스 역할을 하고 있는 수준인데, 카카오맵에서도 광역버스 취급을 하고 있다.

'공군부대입구' 정류장이 있어서 가끔 공군장병이 탑승하는 것(휴가나 출장 등의 영외업무)을 볼 수 있다. 일반적으로 자기 지역을 어느정도 선택하는 공군의 특성상 광주, 전남이 고향인 경우가 많다. 그래서 집이 160번의 경로 근처인 경우 휴가 나와서 160번을 타고 집으로 가는 경우가 많다.(복귀도 집에서 저녁먹고 버스타고 복귀한다.)

일부 승강장은 버스 안내방송과 승강장 명칭이 다르다. 이건 광주광역시가 승강장 명칭을 바꾼 걸 나주교통(광신교통) 측에서 업데이트하지 않아 생긴 현상으로, 이 경우 2006년 이전의 과거 정류장 명칭으로 안내한다. (예: 광주-광주은행북부지점/나주-아시아극장. 광주 시민에겐 그게 그 명칭일 수도 있겠지만, 타지역에서 온 승객은 혼동할 수도 있겠다.) 참고로 카카오버스 기준으로 개편되기 전 명칭(나주 버스)과 개편된 후 명칭(광주 버스) 모두 안내하고 있다.

광주광역시 시내버스와 다르게 오랫동안 와이파이가 설치되어 있지 않았다. 2019년 5월부터 와이파이를 설치하기 시작하였으며, 와이파이 이름은 Public wifi@bus_free_160 숫자는 버스마다 다르게 설정되어 있다.

어떻게 보면 다른 시, 군의 농어촌버스가 광주광역시에 너무나도 자유롭게 진입하는 것과 광주광역시 시내버스가 다른 시, 군에 진입하지 못하게 된 만악의 근원이다.

중고차가 많았다. 특히 서울 9401번 출신 유로3 극초기형 로얄 럭셔리(참고)도 다녔다. 이거 동성교통에서 잔고장 잦다고 골머리 앓던 차량이었다. 중고차를 신차로 말끔히 개조하는 능력 때문에 아예 광신중공업이라는 별명까지 붙었을 정도. 현재는 중고차 도입을 많이 줄이고 신차를 많이 출고해 중고차를 찾기 힘들다.

에어로 스페이스 LD 차량을 정말 많이 굴렸던 노선이다. 그 중에는 참 다양한 옵션을 가진 차도 있었는데, 그 중 리클라이닝 시트가 장착된 차도 있었다.[15]중고차와 신차를 번갈아 가면서 LD 차량을 많이 뽑았었다. 2017년경부터 에어로 스페이스 LD 차량을 2017년식 에어로시티 차량[16]으로 대차하기 시작했고. 2018년 전 차량을 천연가스 에어로시티로 대차했다.

2017년 9월 2일 이 노선에 저상버스가 투입되었다. #[20] 그러면서 160번이 나주시 시내버스에서 보기 드물게 저상버스가 다니는 노선이 되었다.[21] 자동변속기는 호남권답게 ZF 에코라이프 6단이다.[22] 2018년에 마지막까지 남은 에어로 스페이스 LD 대차분이 나오면서 저상버스가 4대(1111호, 2533호, 2550호, 2570호)로 늘어났다. 앞으로도 더 늘어날 예정이라고 한다.

160번, 1160번, 999번 간 60분 이내 무료 환승이 가능하다[24]. 환승이 안된다고 오인하는 사람들은 참고.

현재는 무의미하지만, 수도권 교통카드 호환이 광주 시내버스보다 일찍 됐다. 서울, 수도권에서 주로 사용되는 티머니와 캐시비 호환이 2010년에 이뤄졌고, 이 버스에 한하여 광주에서 수도권 교통카드 이용이 가능했다. 광주광역시 시내버스와 광주 도시철도는 캐시비를 2013년 7월, 티머니는 2016년 1월에 호환됐다. 다만, 하나로카드(캐시비 기반 외)는 현재도 광주 시내버스에서 이용할 수 없으며, 대구광역시 교통카드인 원패스는 광주광역시 시내버스와 광주 도시철도에서만 이용이 가능하다. 즉, 이용할 수 있는 교통카드가 서로 다르다.

2018년부터 광주에서도 이 노선의 도착 정보를 휴대폰[26]이나 몇몇 정류장에 설치된 BMS 단말기로도 확인할 수 있게 되었다.

여담이지만 이 노선과 송정19번 기사들은 서로 손인사를 자주 한다. 오랫동안의 신경전 끝에 이젠 미운 정 고운 정 다 든 듯...

노선이 상당히 길다. 2017년 개편 전 좌석02번 보다 2km 정도 살짝 길다. 편도 약 43km, 왕복 약 86km 정도이다. 긴 노선 탓인지 기사들이 대부분 과속한다. 입석시 손잡이를 꽉 잡도록 하자. 특히 비교적 한적한 시간대의 광주-나주 구간 13 번 국도에서는 서서 롤러코스터를 타는 듯한 극한의 스피드를 경험할 수 있다.

배차가 깨지는 일이 꽤 잦다. 이 노선이 지나가는 길인 상무대로가 차량 통행량이 많기도 하고, 광주 - 나주를 지나갈 때 운행하는 13번 국도의 차량 통행량이 많아져서 배차가 깨지기도 하는 등 배차유지가 상당히 힘든 노선이다. 승하차량도 많고 배차도 짧은 편이라 더욱 그렇다. 두세 대가 연속으로 지나가면 그 다음차는 15분 뒤에 오는 충격적인 상황도 가끔 연출된다. 가끔?

용봉마을에서 양동시장을 갈때는 송정99보다 이 노선을 타는게 훨씬더 이득이다.

광주와 광주 근교로 들어오는 노선 중 마지막까지 슈퍼 에어로시티를 운행했던 노선이다.[28]

파일:광주1상징.png 광주 도시철도 1호선: 도산역, 광주송정역, 송정공원역, 공항역, 김대중컨벤션센터역, 상무역, 운천역, 쌍촌역, 화정역, 농성역, 돌고개역, 양동시장역, 금남로5가역[31] 무려 13개 역이나 경유한다!

일반 철도역: 광주송정역(KTX, SRT, ITX-새마을, 무궁화호), 광주역(ITX-새마을, 무궁화호), 나주역(나주역 행 한정[32])(KTX, SRT, ITX-새마을, 무궁화호)