1972년 MBC 탤런트 공채 5기로 데뷔하여 현재 중견 배우로 활동중이다. 2012년에는 영화 건축학개론에서 주인공인 승민(엄태웅 분)의 어머니로 출연하기도 했다.

동기 배우로는 고두심, 박정수 등이 있다.

여담으로, 2007년 초 이민영-이찬 부부의 이혼 당시 한 기사에 언급된 바 있는데, 이 인물에 대해 궁금해 한 네티즌들이 네이버에서 '김동주'를 아무리 검색해 봐도 당시 네이버에서는 정보가 등록되어 있지 않아 검색되지 않았고, 별 일이 없던 동명의 야구선수가 야구선수 검색어 1위에 오르기도 했다(…).