일백 백, 힘쓸 맥

'백'이라는 음으로 읽힐 땐 숫자 100과 그 서수를 나타내는 한자이다. 그러나 '전부' 혹은 '많다', '오래 간다' 라는 뜻도 갖고 있다. 반면 '맥'이라는 음으로 읽힐 땐 '힘쓰다' 혹은 '노력하다'란 뜻인데, 이 경우는 실생활에 사용되는 빈도가 낮아서 인지도도 없기 때문에 많은 사람들이 '일백 백'자로만 알고 있다.

음인 白과 뜻인 一을 합친 형성자이다.

한자문화권의 언어별 독음은 다음과 같다.

유니코드에는 U+767E에 배당되어 있고 주음부호로는 ㄅㄞˇ 혹은 ㄅㄛˊ로 입력하며 창힐수입법으로는 一日 (MA)로 입력한다. 한자검정시험에서는 두 번째로 낮은 단계인 7급으로 분류되어 있다.

이체자로 佰와 𦣻[1]이 있다. 이 중 佰은 '맏 백', '우두머리 패', '길 맥'이라고 불리는 글자인데 百가 들어있는데다 발음도 '백'으로 같기 때문에 갖은자로 쓰인 것이다.