맨체스터 도심에서 남서쪽으로 16㎞ 떨어진 곳에 있다. 약어는 MAN이다. 1938년 6월 25일 맨체스터 링웨이 공항(Manchester Ringway Airport)으로 개항하였으며 1955년 현재의 명칭으로 바뀌었다. 1986년 9월 화물 터미널이 개관되었으며 1996년 6월에는 공항 내 철도가 개통되었다.

맨체스터 국제공항은 영국에서 히드로 공항, 개트윅 공항에 이어 3번째로 큰 공항이며 영국 북부의 글로벌 관문 공항이다.

맨체스터 국제공항에는 총 3개의 터미널이 있으며 1, 2터미널은 스카이링크skylink로 이어져 있으며, 무빙워크가 있어 다른 터미널로 이동하는데 10분에서 15분 정도 소요된다. 1터미널과 3터미널 역시 지붕이 덮인 스카이링크로 연결되어 있다. 또한 터미널과 공항철도역, 그리고 래디슨 호텔과 연결되어 있다.
2019년 현재 2터미널의 크기를 두 배로 늘리는 공사가 진행 중이며 2024년 완공 예정이다.

현재 한국에서 직항 노선을 운행하는 항공사가 없어 유럽 및 중동 등을 경유해야 갈 수 있다.

인천국제공항 출발 시 아래에 있는 항공사로 해당 허브공항을 경유해 맨체스터 국제공항으로 갈 수 있다.

김해국제공항에서는 싱가포르 항공으로 싱가포르 창이 공항을 경유해 맨체스터 국제공항으로 갈 수 있다.

참고로 중국해남항공의 베이징-맨체스터행 노선은 동아시아 소재 항공사 중 유일한 맨체스터 노선 타이틀을 갖고 있다.

공항 내 철도역으로는 Transpennine Express, northern,Transport for Wales 열차와 트램이 들어온다.

코치 스테이션과 시내버스 정류장이있다.

한국 여권으로 자동 출입국 심사를 받을 수 있는 공항이다.